Joseph Parker hat am vergangenen Wochenende in einem kurzfristig anberaumten Boxkampf in Saudi-Arabien Martin Bakole ausgeknockt. Der Kampf kam schnell zustande, nachdem Daniel Dubois nur 48 Stunden vor seinem Kampf gegen Parker um die IBF-Weltmeisterschaft erkrankt war.
Parker hoffte, durch einen Sieg über Dubois zum zweifachen Weltmeister zu werden. Doch nach dem ersten öffentlichen Training erkrankte Dubois an einem Virus. Bakole ergriff die Chance und flog unglaublich kurzfristig nach Saudi-Arabien, um stattdessen gegen Parker anzutreten.
Der Kampf begann damit, dass Bakole einige Treffer landete und Parkers Nase blutig schlug. Doch in der zweiten Runde erwischte Parker Bakole mit einer schweren Rechten auf den Kopf. Der Schlag ließ Bakole auf die Matte taumeln.
Der ehemalige unangefochtene Champion Lennox Lewis kommentierte das Ergebnis für BoxNation:
"Toller Schlag. Bakole hatte seine Hände unten und hat den Kampf einfach in letzter Minute angenommen. Ich hätte so einen Last-Minute-Kampf nicht angenommen. Darauf wäre ich vorbereitet gewesen."
Parker wird versuchen, seinen IBF-Titelkampf gegen Dubois schnell zu verschieben, sobald sich der Brite erholt hat. Dubois könnte auf einen unangefochtenen Kampf gegen Oleksandr Usyk drängen, der ihn im August 2023 aufgehalten hat.
Bakole will sich eine Woche lang ausruhen, bevor er im Mai gegen Ede Ajagba antritt. Dieser Kampf wird aufgrund dieser Niederlage kein IBF-Final-Eliminator mehr sein.
