Zwei Jahre lang haben die Fans auf einen Showdown zwischen Benavidez und Canelo gewartet. Als WBC-Pflichtherausforderer für Canelos Titel im Supermittelgewicht hoffte Benavidez, seine Chance zu bekommen. Doch als der Kampf nicht zustande kam, wechselte er ins Halbschwergewicht.
Mit 175 Pfund hat Benavidez bereits für Furore gesorgt. Er schnappte sich den WBC-"Interimstitel" und machte sich selbst zum Anwärter auf den WBC-Weltmeistertitel. Am 1. Februar 2024 wird er einen weiteren Gürtel in seine Sammlung aufnehmen.
Benavidez trat gegen David Morrell an und gewann durch einstimmigen Beschluss. Der Kampf war nicht einfach - Morrell ließ ihn in der vorletzten Runde fallen. Aber Benavidez setzte sich durch und sicherte sich seinen 30. Karrieresieg und den regulären WBA-Gürtel.
Nach dem Kampf sprach Benavidez mit Jim Lampley über potenzielle Kämpfe. In dem Interview sagte er:
"Das einzige, was mir der Kampf gegen Canelo bringt, ist Geld. Ich weiß, dass ein Kampf gegen Canelo Alvarez viel einfacher ist als gegen Bivol, weil Bivol derjenige ist, der Canelo Alvarez geschlagen hat."
Benavidez hat diese Ansicht letzte Woche noch einmal bekräftigt. Er sagte, dass er nicht auf 168 Pfund zurückgehen werde, um gegen Canelo anzutreten, und untermauerte damit seine Behauptung, dass Geld der einzige Anreiz für einen Kampf mit dem mexikanischen Star sei.
In der Halbschwergewichtsklasse geht es heiß her. Artur Beterbiev wurde zum unangefochtenen Champion, nachdem er im Oktober 2023 Dmitry Bivol besiegt hatte. Jetzt bereiten sich die Fans auf den Rückkampf am 22. Februar 2024 in Riad (Saudi-Arabien) vor.
Was Canelo betrifft, so hat er alle Hände voll zu tun. Er wird später in diesem Jahr seinen Titel im Supermittelgewicht gegen Terence Crawford verteidigen, den Star der Pfundskerle.
Mit all diesen beweglichen Teilen ist es klar, dass der Boxwelt einige spannende Kämpfe bevorstehen. Ob Benavidez seine Chance gegen Canelo oder Bivol bekommt, bleibt abzuwarten, aber "The Monster" aus Phoenix macht sich auf jeden Fall im und außerhalb des Rings bemerkbar.