Daniel Dubois macht sich bereit, seinen IBF-Titel im Schwergewicht gegen einen Herausforderer zu verteidigen, der voller Selbstvertrauen ist. Martin Bakole hat geschworen, den Champion in der ersten Runde zu stoppen.
Dubois, genannt "Dynamite", bekam den Gürtel im vergangenen Juni in die Hände. Der 27-jährige Londoner rückte vom Interimsstatus auf, nachdem Oleksandr Usyk den Titel nach seinem Sieg über Tyson Fury abgab.
Die erste Verteidigung des Champs war ein großer Erfolg. Er besiegte Anthony Joshua in der fünften Runde im Wembley-Stadion im vergangenen September. Dieser Sieg festigte Dubois' Ruf als eine feste Größe in der Schwergewichtsklasse.
Jetzt will Bakole seine Chance. Der 31-Jährige aus der Demokratischen Republik Kongo hat einen wahren Siegeszug angetreten und seine letzten zehn Kämpfe gewonnen. Acht dieser Siege wurden durch K.o. errungen.
Bakoles jüngster Sieg war ein großer. Er besiegte Jared "Big Baby" Anderson in der fünften Runde. Anderson, ein 25-jähriger amerikanischer Anwärter, hatte zuvor noch nie verloren.
In einem Interview mit talkSPORT machte Bakole keinen Hehl aus seinen Chancen gegen Dubois:
"Daniel Dubois? Ich werde ihn in der ersten oder zweiten Runde k.o. schlagen."
Bakoles Selbstvertrauen kommt nicht nur von seinen jüngsten Siegen. Er behauptet, Dubois zweimal im Sparring gestoppt zu haben.
Bevor Bakole seinen Titelkampf bestreiten kann, muss er noch eine weitere Hürde nehmen. Im Mai wird er in einem letzten Ausscheidungskampf um den IBF-Titel im Schwergewicht gegen Efe Ajagba antreten.
Promoter Ben Shalom erklärte, was auf dem Spiel steht:
"Wenn Bakole Efe Ajagba im Mai besiegt, wird er zum Pflichtherausforderer für den Kampf um den IBF-Weltmeistertitel, und wir werden versuchen, diesen Pflichtherausforderer sofort zu verpflichten. Er wird in der Warteschlange ganz vorne stehen, und dieser Kampf wird als nächstes stattfinden müssen."
Es gibt noch einen weiteren Faktor, der die Dinge ins Wanken bringen könnte. Dubois muss seinen Titel am 22. Februar gegen Joseph Parker verteidigen. Gewinnt Dubois, ist der Weg frei für einen Showdown mit Bakole später in diesem Jahr.
