Lopez kämpfte zuletzt im Juni, als er seinen WBO-Titel im Superleichtgewicht durch einen einstimmigen Entscheidungssieg gegen Steve Claggett verteidigte. Die Leistung hat die Fans nicht begeistert, die gehofft hatten, Lopez gegen hochkarätige Gegner in der 140-Pfund-Klasse antreten zu sehen.
Matias, der frühere IBF-Superleichtgewichts-Champion, war als dieser Top-Gegner vorgesehen. Der puertoricanische Boxer kann eine beeindruckende Bilanz von 21 Siegen und 2 Niederlagen vorweisen, wobei er alle seine Siege durch K.o. errungen hat. Matias verlor seinen IBF-Gürtel im vergangenen Juni an Liam Paro, erholte sich aber im November mit einem K.o.-Sieg in der zweiten Runde gegen Roberto Ramirez.
Keith Idec berichtete über das Scheitern der Verhandlungen und teilte mit:
Teofimo Lopez lehnte das letzte Angebot von Top Rank ab, das, wie mir gesagt wurde, "weit über seinem Vertragsminimum" lag, bevor gestern Abend eine Frist für einen WBO-Titelkampf in der Gewichtsklasse bis 140 Pfund gegen Subriel Matias ablief. Lopez und Matias hätten in einem ESPN PPV Hauptkampf am 15. März in Las Vegas gekämpft."
Lopez reagierte schnell auf seinen sozialen Medien und behauptete:
"PSA: Ich habe den Kampf nicht abgelehnt, sie haben mein Gegenangebot abgelehnt!"
Er folgte mit einem weiteren Post:
"Ich fühle mich geschmeichelt und geehrt, dass ihr alle mich jetzt gerne kämpfen sehen würdet. Allerdings habe ich noch eine Rechnung mit TopRank Inc. offen. Ich werde dieses Jahr kämpfen, das haben mir die Verantwortlichen garantiert! 3 6 9 Bald werdet ihr sehen, warum ich getan habe, was ich getan habe!"
Der Champion hat sich in letzter Zeit in den sozialen Medien über seine Probleme mit Top Rank geäußert. Er hat sogar gefragt, ob er sich aus seinem Vertrag herauskaufen will, um woanders zu kämpfen.
Während Lopez' nächster Schritt ungewiss bleibt, behauptet er, dass er dieses Jahr kämpfen wird. Er hat auch eine Bedingung für den Kampf gegen Ryan Garcia genannt, deren Einzelheiten jedoch noch unklar sind.
Die Boxfans werden abwarten müssen, wie sich diese Situation entwickelt. Der Termin am 15. März in Las Vegas scheint für Lopez vorerst vom Tisch zu sein.