Anthony Joshua, der frühere zweifache Weltmeister im Schwergewicht, hat sich über den härtesten Boxer geäußert, dem er in seiner 32 Kämpfe umfassenden Karriere gegenüberstand.
In einem wieder aufgetauchten Interview mit Sky Sports bezeichnete Joshua Wladimir Klitschko als den Boxer mit dem stärksten Schlag, dem er je begegnet ist. Der britische Boxer stand Klitschko im Jahr 2016 gegenüber und gewann den Kampf und die Titelvereinigung gegen den damals 41-jährigen Veteranen.
Joshua erinnerte sich lebhaft an die Wirkung von Klitschkos Schlägen. Er sagte gegenüber Sky Sports:
"Was es mit Wlad [Klitschko] auf sich hat, er hat mich in der ersten Runde mit einer Rechten getroffen und ich sagte 'Junge, Junge.' Dieser Kerl hat genug Kraft, wenn man zehn Minuten lang bewusstlos ist und der Kommentator sagt: 'Ich denke, er sollte sich zurückziehen, so ein K.o. habe ich noch nie gesehen! Er hatte die Kraft, einfach zuzuschlagen, dich nicht ins Straucheln zu bringen, wie es Dillian [Whyte] getan hat, sondern dich zehn Minuten lang k.o. zu schlagen, Klitschko hatte durch und durch den größten Schlag. Was hatte er in seiner Bilanz? 54 Knockouts oder so? Der Mann kann definitiv zuschlagen."
Klitschkos Karrierestatistiken bestätigen Joshuas Einschätzung. Der ukrainische Boxer brachte es bei seinen 64 Siegen auf 53 K.o.-Siege, darunter bemerkenswerte K.o.-Siege über Francois Botha, Ray Mercer und Hasim Rahman. Zusammen mit seinem Bruder Vitali beherrschte Wladimir die Schwergewichtsklasse rund ein Jahrzehnt lang.
Nach seinem letzten Kampf gegen Joshua, der mit einer TKO-Niederlage in der 11. Runde endete, trat Klitschko 2017 zurück. Der Kampf markierte das Ende einer Ära im Schwergewichtsboxen.
Die Schlagkraft bleibt oft erhalten, auch wenn andere Fähigkeiten schwinden. George Foreman bewies dies, als er mit 46 Jahren den Weltmeistertitel im Schwergewicht zurückeroberte, indem er Michael Moorer durch K.o. besiegte und damit der älteste Schwergewichtssieger wurde - ein Rekord, den er immer noch hält.
Joshuas jüngster Kampf gegen Daniel Dubois um den IBF-Titel endete mit einer Niederlage in der fünften Runde, wobei Joshua einige frühe Niederschläge einstecken musste. Obwohl zunächst von einem sofortigen Rückkampf die Rede war, kann Joshua den von Dubois bevorzugten Termin im Februar 2025 aufgrund einer leichten Verletzung nicht wahrnehmen.
