Frank Bruno, eine Schwergewichtsbox-Ikone aus den 1980er und 1990er Jahren, hat James "Bonecrusher" Smith als den härtesten Boxer bezeichnet, dem er in seiner Karriere gegenüberstand. Der ehemalige Champion teilte diese überraschende Enthüllung kürzlich in einem Interview mit dem Ring Magazine mit und zog Smith anderen namhaften Gegnern wie Mike Tyson und Lennox Lewis vor.
Brunos Karriere als Boxer begann mit einer beeindruckenden Amateurbilanz von 20 Siegen und nur einer Niederlage. 1982 wurde er Profiboxer und machte sich schnell einen Namen, indem er in 21 Kämpfen 21 K.o.-Siege errang, meist in London.
Seine erste große Bewährungsprobe hatte er gegen James "Bonecrusher" Smith in der Wembley Arena. Der Kampf endete damit, dass Bruno in der 10. Runde durch K.o. verlor. Trotz der Niederlage zog Bruno wertvolle Lehren aus dieser Erfahrung.
Im Interview mit dem The Ring Magazine erklärte Bruno, warum Smith herausstach:
"Smith hatte einen harten Schlag und er war stark. Das war einer meiner härtesten Kämpfe. Ich war damals noch recht jung und er war viel älter. Ich habe diesen Kampf zwar verloren, aber ich habe dabei viel Erfahrung gesammelt. Ich habe viel von seinen Schlägen gelernt und versucht, seinen Stil später in meinem Boxen zu verwenden.
Brunos Karriere umfasste einige weitere bemerkenswerte Kämpfe. Er kämpfte gegen Tim Witherspoon um den WBA-Titel und führte viele Runden lang, bevor er durch Eckstopps verlor. Sein erster Kampf gegen Mike Tyson endete mit einer Niederlage durch Stopp in der 5. Runde, aber nicht bevor Bruno in einer wilden ersten Runde einige schwere Treffer landete.
Brunos Kampf gegen Tyson war ein bedeutender Moment in der britischen Boxgeschichte. Der britische Boxer wurde in der ersten Runde zu Boden geworfen, schlug aber tapfer zurück und bot den Fans ein unvergessliches Spektakel.
Bruno kämpfte auch gegen Lennox Lewis um den Weltmeistertitel und verlor durch Stopp in der 7. Den Höhepunkt seiner Karriere erlebte er jedoch 1995, als er Oliver McCall besiegte und Weltmeister wurde. McCall hatte zuvor Lewis besiegt, was Brunos Sieg noch bedeutender machte.
Brunos letzter Kampf vor seinem Rücktritt fand 1996 statt, ein Rückkampf gegen Mike Tyson. Ironischerweise macht Tyson jetzt wieder Schlagzeilen mit einem umstrittenen Comeback. Der ehemalige Champion wird gegen Jake Paul antreten, einen Gegner, der nur halb so alt ist wie er, in einem Kampf, der in der Boxwelt für viel Aufsehen sorgt.
Im Laufe seiner Karriere hatte Bruno mit einigen der härtesten Kämpfer der Schwergewichtsgeschichte zu tun. Die Tatsache, dass er James "Bonecrusher" Smith als den härtesten Puncher bezeichnet, dem er gegenüberstand, spricht Bände über Smiths Kraft und den Einfluss, den er auf Brunos Karriere hatte.
