Wilders letzte beiden Kämpfe verliefen nicht nach seinem Geschmack. Er verlor nach Punkten gegen Joseph Parker und erlitt einen K.o. gegen Zhilei Zhang. Diese Niederlagen, gepaart mit dem Fehlen seiner einst gefürchteten Aggressivität, führten dazu, dass viele vorschlugen, er solle seine Handschuhe an den Nagel hängen. Vor allem der Kampf gegen Zhang warf Fragen über Wilders Zukunft in diesem Sport auf.
Doch nun hat sich der WBC-Weltmeister im Halbschwergewicht, Kevin Lerena, zu Wort gemeldet und Wilder eine Chance auf seinen Titel angeboten. Lerena sagte World Boxing News:
"Ich war schon immer scharf darauf, gegen Wilder zu kämpfen. Er war lange Zeit einer der am meisten gefürchteten Schwergewichtler. Wilder ist jemand, den ich sehr respektiere, aber jetzt ist meine Zeit gekommen, und ich fürchte keinen Mann."
Lerena scheute sich nicht, Wilders jüngste Kämpfe anzuerkennen, zeigte aber dennoch Respekt vor der Kraft des Amerikaners.
"Sehen Sie, ich weiß, dass Wilder [gegen Parker oder Zhang] nicht positiv verloren hat, aber das ist nun mal Schwergewichtsboxen. Solche Dinge können passieren, aber er wird immer als gefährlicher, boshafter Puncher angesehen werden, egal was passiert!"
Die Halbschwergewichtsklasse mit einem Limit von 224 Pfund liegt zwischen dem Cruiser- und dem Schwergewicht. Sie könnte gut zu Wilder passen, der normalerweise zwischen 215 und 220 Pfund wiegt. Sein höchstes Gewicht lag bei 238 Pfund für seinen dritten Kampf gegen Tyson Fury.
Lerena gewann den Titel, als Lawrence Okolie ihn aufgab. Er ist auch für andere große Kämpfe offen und nannte den Cruisergewichts-Champion Jai Opetaia als möglichen Gegner.
"Wenn nicht Wilder, dann wäre ein großer Kampf um den Weltmeistertitel im Halbschwergewicht zwischen [dem Cruisergewichts-Champion bei 200 Pfund] Jai Opetaia und mir. Ich denke, er ist ein klasse Boxer, aber ich bin ein Kämpfer, also wird es ein guter Kampf!"
Der südafrikanische Champion plant seine Rückkehr in den Ring für Dezember oder Anfang nächsten Jahres. Er hält sich alle Optionen offen, sagt er:
"Ich hoffe, dass ich im Dezember oder wahrscheinlich Anfang des neuen Jahres wieder in den Ring steigen kann, so dass noch viel Zeit bleibt, um mit Wilder, Opetaia oder einem anderen für einen großen Kampf zu sprechen."
Wilders Team hatte zuvor ein informelles Angebot für einen Kampf gegen Okolie abgelehnt. Nun warten die Fans darauf zu erfahren, wann und wo der "Bronze Bomber" zurückkehren wird. Wenn er es sich anders überlegt, könnte dies seine Chance sein, Weltmeister im Doppelgewicht zu werden.