Martin Bakole hat mit einem K.o.-Sieg über Jared Anderson für Aufsehen in der Schwergewichtsklasse gesorgt. Das war genau das, was er brauchte, um als ernsthafter Herausforderer von sich reden zu machen.
Bakole hat in der Vergangenheit einige gute Siege gegen Carlos Takam und Tony Yoka errungen, aber er hat gegen Michael Hunter verloren. Er ist eher für Sparringsgeschichten bekannt, bei denen er angeblich Topkämpfer zu Boden gebracht oder gestoppt hat. Aber er war nicht aktiv genug in großen Kämpfen, damit die Fans sehen konnten, was er wirklich kann.
Das änderte sich, als er gegen Jared Anderson antrat. Anderson, gerade einmal 24 Jahre alt, wurde als Amerikas nächster großer Star im Schwergewicht gehandelt. Bakole ließ die Schläge von Anderson an sich abprallen. Er schlug Anderson in der ersten Runde zu Boden. Dann brachte er ihn in der fünften Runde zwei weitere Male zu Boden und beendete den Kampf.
Nach seinem Sieg sprach Bakole mit BOXXER darüber, wie er sich gegen andere Top-Schwergewichte schlagen würde. Er sagte, er würde Anthony Joshua in vier oder fünf Runden k.o. schlagen. Er glaubt, dass er Tyson Fury nach Punkten besiegen oder ihn vielleicht spät stoppen kann. Fury ist der einzige, von dem Bakole nicht sicher ist, dass er ihn ausknocken kann.
"Francis Ngannou? Ich werde ihn vorzeitig k.o. schlagen. Das ist nicht MMA. Daniel Dubois? Ich werde ihn wieder k.o. schlagen. Joe Joyce? Wieder K.o. - er hat zweimal durch K.o. verloren, er ist schon weich. Joseph Parker? Ich schlage ihn k.o. Das ist mein bester Freund, aber so ist das Boxgeschäft. Deontay Wilder? Ich werde ihn zerschlagen. Kleine Beine, kleiner Körper, knock ihn aus."
Bakole hat bereits gesagt, dass er Oleksandr Usyk im Sparring gestoppt hat. Er hat auch gesagt, dass er Zhilei Zhang stoppen würde, wenn sie kämpfen. Der einzige Mann, von dem Bakole glaubt, dass er eine echte Chance hat, gegen ihn über die Distanz zu gehen, ist Fury. Er hat gesagt, dass das Sparring mit Fury das einzige Mal war, dass er sich in der Halle als ebenbürtiger Gegner gefühlt hat.
Usyk hat Fury gerade besiegt und ist damit unangefochtener Champion. Sie werden am 21. Dezember erneut gegeneinander kämpfen, wenn Fury versucht, seine Gürtel zurückzubekommen. Für Bakole ist noch kein Kampf angesetzt. Aber die Fans wollen ihn gegen Zhang sehen, und sein Promoter Turki Alalshikh hat echtes Interesse daran gezeigt, dies zu ermöglichen.