Martin Bakole heeft een grote sprong gemaakt in de zwaargewicht divisie met een knock-out overwinning op Jared Anderson. Het is precies wat hij nodig had om mensen over hem te laten praten als een serieuze uitdager.
Bakole heeft in het verleden een aantal goede overwinningen gehad tegen Carlos Takam en Tony Yoka, maar hij verloor van Michael Hunter. Hij staat meer bekend om zijn sparringverhalen waarin hij topvechters zou hebben laten vallen of gestopt. Maar hij is niet actief genoeg geweest in grote gevechten voor fans om te zien wat hij echt kan.
Dat veranderde toen hij tegenover Jared Anderson kwam te staan. Anderson, net 24 jaar oud, werd gezien als Amerika's volgende grote ster in het zwaargewicht. Bakole liet de stoten van Anderson van zich af stuiteren. Hij sloeg Anderson neer in de eerste ronde. Daarna sloeg hij hem nog twee keer neer in de vijfde ronde en maakte het gevecht af.
Na de overwinning sprak Bakole met BOXXER over hoe hij het zou doen tegen andere top zwaargewichten. Hij zei dat hij Anthony Joshua in vier of vijf ronden knock-out zou slaan. Hij denkt dat hij Tyson Fury op punten kan verslaan of misschien laat kan stoppen. Fury is de enige waarvan Bakole niet zeker weet of hij hem knock-out kan slaan.
"Francis Ngannou? Ik sla hem knock-out, vroeg. Dit is geen MMA. Daniel Dubois? Ik sla hem weer knock-out. Joe Joyce? Weer knock-out - hij verloor twee keer door knock-out, hij is al zwak. Joseph Parker? Ik sla hem knock-out. Dat is mijn beste vriend, maar dit is boksen. Deontay Wilder? Ik sla hem in elkaar. Kleine benen, klein lichaam, sla hem knock-out."
Bakole heeft eerder gezegd dat hij Oleksandr Usyk heeft gestopt tijdens een sparring. Hij heeft ook gezegd dat hij Zhilei Zhang zal stoppen als ze vechten. De enige man die volgens Bakole een echte kans maakt om de afstand met hem aan te gaan is Fury. Hij zei dat sparren met Fury de enige keer was dat hij zich gelijkwaardig voelde in de sportschool.
Usyk heeft Fury net verslagen om onbetwist kampioen te worden. Ze vechten opnieuw op 21 december wanneer Fury probeert zijn gordels terug te krijgen. Voor Bakole staat nog geen gevecht vast. Maar fans willen hem tegen Zhang zien en promotor Turki Alalshikh heeft echt interesse getoond om dat te laten gebeuren.