Bivol, der für seine ausgeklügelte Präzision bekannt ist, hält den WBA-Gürtel. Er ist eine harte Nuss im Ring, mit nur einem Stopp in seinen letzten zehn Kämpfen. Auf der anderen Seite bringt Beterbiev rohe Aggressivität und beängstigende Kraft mit. Er hält die IBF-, WBO- und WBC-Titel und ist der einzige amtierende Weltmeister mit einer 100%igen K.o.-Bilanz.
Der Kampf war ursprünglich für einen früheren Termin angesetzt, musste aber wegen einer Verletzung von Beterbiev verschoben werden. Mit 38 Jahren könnte Beterbievs Alter ihn langsam einholen. In den letzten Kämpfen hat er Anzeichen dafür gezeigt, dass er langsamer wird und leichter aufgibt. Trotz dieser Bedenken spricht seine Erfahrung von 300 Amateurkämpfen und einer harten Profikarriere für seine Widerstandsfähigkeit.
Der berühmte Trainer und Analyst Teddy Atlas teilte seine Gedanken zu diesem Kampf mit Fight Hub TV. Er favorisiert Bivol für den Sieg:
"Ich werde Beterbiev nie ausschließen, er hat Kraft, er hat Charakter und Stolz. Aber ja, für mich ist Bivol ein solider Favorit. Ich denke, es besteht eine gute Chance, dass er ihn spät im Kampf stoppt, entweder durch Cuts oder einfach durch ein endloses Sperrfeuer von Schlägen - Beterbiev ist kein Verteidigungszauberer - wo der Ringrichter oder seine Ecke den Kampf wahrscheinlich abbrechen müsste."
Atlas weist darauf hin, dass Beterbiev zwar über Kraft, Charakter und Stolz verfügt, aber in die Jahre gekommen ist und nicht für seine Verteidigungsfähigkeiten bekannt ist. Diese Faktoren könnten Bivol in die Hände spielen und möglicherweise zu einem späten Abbruch führen.
Die Leichtgewichtsklasse hat seit Roy Jones Jr. keinen unangefochtenen Champion mehr gesehen. Bivol und Beterbiev haben nun die Chance, das zu ändern. Da Bivol fünf Jahre jünger und in letzter Zeit aktiver ist, könnte er einen Vorteil haben.
Der Gewinner dieses Kampfes wird etwas Besonderes erreicht haben, aber er wird nicht viel Zeit zum Ausruhen haben. David Benavidez wartet als Pflichtherausforderer des WBC in den Startlöchern. Es gibt auch Spekulationen, dass der Sieger, vor allem wenn es Beterbiev ist, die Handschuhe nach einem so bedeutenden Erfolg an den Nagel hängen könnte.
Wie auch immer der Kampf ausgeht, er verspricht ein Aufeinandertreffen verschiedener Stilrichtungen und ein entscheidender Moment für die Leichtgewichtsklasse zu werden. Boxfans auf der ganzen Welt werden am 12. Oktober genau hinschauen, um zu sehen, wer als unangefochtener Champion hervorgeht.