Der australische Boxer Jai Opetaia wird heute um 12 PM EST in Saudi-Arabien gegen den Letten Mairis Briedis antreten. Der Kampf wird als Vorprogramm für den Kampf Fury gegen Usyk dienen. Dieses wichtige Ereignis ist eine Revanche für den umstrittenen Kampf von 2022, aus dem Opetaia zwar als Sieger hervorging, aber einen Kieferbruch erlitt. Beide Kämpfer kämpfen um den vakanten IBF-Gürtel im Cruisergewicht.
Jai Opetaia lehnte kürzlich eine obligatorische IBF-Titelverteidigung im Dezember ab und entschied sich stattdessen für einen finanziell lukrativen Drei-Kampf-Deal mit saudischen Veranstaltern, der ihm mindestens 650.000 Dollar für seinen bevorstehenden Kampf gegen Briedis verspricht. In einem Tweet teilte er mit, er könne "ein so großes Angebot aus Saudi-Arabien nicht ablehnen".
Das geschätzte Preisgeld von Mairis Briedis liegt bei 300.000 Dollar.
Im vergangenen Dezember hatte Opetaia bei seinem Kampf gegen Ellis Zorro 680.000 Dollar kassiert. Seine beeindruckende Boxbilanz weist 24 Kämpfe und 24 Siege auf, von denen er 19 durch K.o. gewann. Der Australier, der für seine kraftvollen Schläge und sein ausgezeichnetes Timing bekannt ist, war bereits Weltmeister, bevor ihm der Titel wegen der Wahl des Austragungsortes und der finanziellen Bedingungen für die Pflichtverteidigung entzogen wurde.
Briedis bringt seine technischen Fähigkeiten, seine gute Kondition und seine Hartnäckigkeit in den Ring mit. Selbst im Alter von 39 Jahren ist er mit einer Bilanz von 30 Kämpfen und 28 Siegen immer noch konkurrenzfähig; ein bemerkenswerter Kampf ist der, bei dem er Opetaia bei ihrem letzten Aufeinandertreffen im Jahr 2022 den Kiefer an zwei Stellen brach.
Bei diesem Rückkampf steht viel auf dem Spiel: Neben dem direkten Kampf um die körperliche Vorherrschaft in den Seilen geht es für beide um beträchtliche finanzielle Gewinne und um die Wiedergutmachung für frühere Rückschläge - körperliche Verletzungen und wichtige Karriereentscheidungen.
Jai Opetaia begann seine professionelle Boxkarriere im Jahr 2015 und hat in weniger als einem Jahrzehnt eine bemerkenswerte Entwicklung durchlaufen. Mairis Briedis hingegen begann seine Karriere bereits 2009, konnte aber während seiner gesamten Laufbahn seine Spitzenform beibehalten, indem er hart erarbeitete Erfahrungen mit konstanten Leistungen kombinierte.
