Dingaan Thobela, bekannt als "die Rose von Soweto" und ehemaliger zweifacher Boxweltmeister, ist im Alter von 57 Jahren gestorben.
Thobela machte erstmals 1990 international von sich reden, als er sich den WBO-Titel im Leichtgewicht gegen Mauricio Aceves sicherte. Sein Sieg und die anschließenden Titelverteidigungen unterstrichen zweimal sein Können im Ring. Doch sowohl seine Erfolge als auch seine Rückschläge waren von bedeutenden Kämpfen geprägt. 1993 trat er gegen Tony Lopez an und verlor zunächst, um dann im Rückkampf einen Sieg zu erringen, der seine Widerstandsfähigkeit unter Beweis stellte.
Seine Karriere geriet in Turbulenzen, als er 1994 zweimal gegen Olzubek Nazarov verlor und im selben Jahr eine bemerkenswerte Niederlage gegen Karl Taylor hinnehmen musste. Diese Niederlagen deuteten auf einen beginnenden Niedergang hin, da Thobela damit kämpfte, seine Wettkampfform und sein Gewicht zu halten.
Trotz dieser Herausforderungen hatte Thobela später Erfolg, als er im Jahr 2000 den WBC-Titel im Supermittelgewicht gegen Glenn Catley gewann. Leider konnte er diesen Titel nicht lange halten und verlor ihn bei seiner ersten Verteidigung. Seine Karriere endete damit, dass er sieben Kämpfe in Folge verlor, bevor er 2006 mit einer Bilanz von 40-14-2 in den Ruhestand ging.
Abgesehen von seinen offiziellen Kämpfen gab es in Thobelas Karriere auch Momente der Kontroverse. Ein bemerkenswerter Vorfall ereignete sich kurz vor einem Kampf gegen Mads Larsen in Dänemark im Jahr 2003, als er nach dem Abwiegen abrupt den Ring verließ, weil er angeblich von Larsens Zustand überwältigt war.
Obwohl dieser kontroverse Zwischenfall in Übersee in Erinnerung geblieben ist, wird Thobelas Vermächtnis eher durch seine früheren Erfolge als durch die Schwierigkeiten, die seine späteren Jahre überschatteten, geprägt. Obwohl er aus verschiedenen Gründen in Erinnerung bleibt - sowohl wegen seiner Siege als auch wegen seiner Niederlagen - ist seine Zeit als Wettkämpfer in den leichteren Gewichtsklassen am bemerkenswertesten.
