Der nächste Kampf von Anthony Joshua ist zwar eher ein Aufwärmkampf als ein WM-Kampf, aber die Vorfreude auf seinen Sieg könnte größer denn je sein, zumindest wenn es nach seinem Promoter, Matchroom-Chef Eddie Hearn, geht. Joshua wird am 1. April in die O2 Arena in London zurückkehren. Sein Gegner wird wahrscheinlich der Amerikaner Jermaine Franklin sein, der sich im vergangenen Jahr durch eine knappe Niederlage gegen den Briten Dillian Whyte einen Namen gemacht hat.
"Vieles wird von dieser Rückkehr abhängen", sagte Hearn gegenüber BBC 5 Live Boxing. "Denn wenn AJ diesen Kampf nicht gewinnt, sind wir in ernsthaften Schwierigkeiten."
Joshua hatte im August letzten Jahres in Saudi-Arabien einen Rückkampf gegen Oleksandr Usyk verloren. Viele waren damals der Meinung, dass Joshua eine bessere Leistung als im ersten Kampf zeigte, und sahen darin den Verdienst von Robert Garcia, Joshuas neuem Trainer.
Joshua befindet sich derzeit in Texas, USA, und trainiert mit Derrick James, dem Trainer des Unified Champion im Weltergewicht Errol Spence Jr. und des unangefochtenen Champions im Weltergewicht Jermell Charlo.
Trotz Joshuas Niederlage gegen Usyk glaubt Hearn, dass sein Team weiterhin entschlossen ist, die Titel eines Tages zurückzuerobern.
"Ich sage Ihnen, dieser Kerl ist immer noch einer der drei besten Schwergewichtler der Welt, der den Titel zurückerobern kann. Er wird am 1. April in der O2 Arena zurückkehren, wahrscheinlich gegen Jermaine Franklin", sagte Hearn. - Sie werden die Rückkehr von Anthony Joshua sehen. Um ehrlich zu sein, glaube ich, dass Sie ein lautstarkes Angebot von einem sehr gefährlichen Mann sehen werden, der motiviert ist, dreimaliger Weltmeister zu werden."
Hearn reagierte auch auf Kritiker, die Franklin als Joshuas wahrscheinlichen nächsten Herausforderer verspotteten und behaupteten, der Amerikaner sei kein ernstzunehmender Gegner.
"Tyson Fury hat gerade Deontay Wilder besiegt, gerade Dillian Whyte besiegt und dann gegen Derek Chisora gekämpft", fügte Hearn hinzu. - Anthony Joshua wurde von Usyk besiegt, und nun wird er gegen Jermain Franklin kämpfen, der nach Meinung vieler Dillian Whyte besiegt hat. Ich möchte sagen, dass dies ein wirklich harter Kampf ist."
