Bronzemedaillengewinner bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio Filip Hrgović (15-0, 12 KOs) Letzten Samstag besiegte Usyk-Joshua II auf der undercard in einem äußerst angespannten und dramatischen und interessanten IBF-Schwergewichts-Eliminator den Vize-Champion der Olympischen Spiele 2008 in Peking Zhang Zhilei (24-1-1, 19 KOs).
„Der Sieg war hart, aber es ist ein Sieg und ich freue mich darüber. Nach dem Sieg bekam ich Blumen von meinen Landsleuten. Nach dem Kampf, bei dem ich im Ring fast gestorben wäre... Jetzt bin ich ein Pflichtanwärter auf den Meistertitel. Der Meisterschaftskampf kann in ein paar Monaten stattfinden“, sagte Hrgovic.
„Ich war nach dem Zuschlag nicht sehr geschockt, aber mein Gegner hat es gut erwischt. Er führte mit zwei Punkten und hatte nach der ersten Runde einen psychologischen Vorteil. Dann verpasste ich auch kräftige Schläge. Ich habe nicht mit einem so schwierigen Kampf gerechnet, aber ich habe die Kraft gefunden, zum Spiel zurückzukehren und zu gewinnen. Für Zhilei war es ein Kampf ums Leben, und ich hatte nicht den besten Tag. Ich hätte gerne eine Revanche, weil ich sicher bin, dass es für mich viel einfacher wäre, beim zweiten Mal zu gewinnen. Ich habe gehört, dass Alain Babich, der oft allerlei Unsinn über mich geredet hat, sich nach dem Kampf mit Zhilei für mich eingesetzt hat. Danke an Babich dafür, so sollte sich ein Landsmann verhalten“, ergänzte der Kroate.
„Ich hätte gerne einen weiteren Kampf wie diesen, der mich an den Rand meiner Kräfte bringen wird. Ich habe lange gegen niemanden mehr gekämpft, der wirklich stark war, und es ist entspannend, obwohl ich wie verrückt trainiere. Ich brauche starke Gegner, um im Kampf um den Meistertitel erfolgreich zu sein. Ich werde wahrscheinlich im Dezember einen weiteren Kampf haben“, so Hrgovic weiter.
„Wie Sie wissen, bereitete ich mich trotz des kürzlichen Todes meines Vaters auf das Duell mit Zhilei vor. Ich habe mich nie schlechter gefühlt, ich wollte nicht leben und aus dem Bett aufstehen. Ich musste irgendwie die Kraft in mir finden, um zu trainieren. Aber ich war nicht ich selbst, ich verlor den Boden unter meinen Füßen. Ich entschuldige mich nicht, ich beschreibe nur die Situation, in der ich mich befinde. Ich glaube, es hat mich stark beeinflusst“, fasste „El Animal“ das Thema zusammen.
