Ungeschlagener ukrainischer Linkshänder Taras Shelestyuk, der in Los Angeles lebt und trainiert, ist ebenfalls ein ungeschlagener Weltergewichtler Gabriel Maestre wog am Vorabend ihres 12-Runden-Kampfes in Montreal, Quebec, Kanada, genau 147 Pfund. Der Kampf wurde von der WBA als Halbfinal-Eliminator sanktioniert.
Shelestyuk (19-0, 11 KOs) bestritt seine ersten 18 Profikämpfe in den USA seit seinem Debüt in Verona im März 2013, nachdem er bei den Olympischen Spielen 2012 in London eine Bronzemedaille gewonnen hatte. Der 36-jährige Herausforderer reiste für seinen letzten Kampf nach Mexiko und besiegte Ernesto Espana im vergangenen Oktober in Cancun in der zehnten Runde.
Der venezolanische Maestre (4-0, 3 KOs), der derzeit in Barranquilla, Kolumbien, lebt, wird diesen Kampf nach einem höchst fragwürdigen einstimmigen Entscheidungssieg über Mikal Fox im Kampf um den WBA-Titel im Weltergewicht im letzten August in Minneapolis antreten. Trotz des anschließenden Sieges entzog ihm die WBA den Gürtel und befahl ihm, sofort erneut anzutreten. Maestre vertrat Venezuela auch zweimal bei den Olympischen Spielen, zog sich jedoch von den Spielen in Tokio zurück, um stattdessen seine Karriere als Profi fortzusetzen.
Obwohl der Kampf zwischen Shelestyuk und Maestre den Status eines Eliminators hat, erhält der Gewinner nicht automatisch das Recht auf einen Titelkampf. WBA-Gürtelträger im Weltergewicht Yordenis Ugas (27-4, 12 KOs) bereitet sich derzeit darauf vor, am 16.
Rajab Butaev (14-0, 11 KOs) hält derzeit den WBA-Weltmeistertitel im Weltergewicht, den er gegen den Pflichtherausforderer Eimantas Stanionis (13-0, 9 KOs) verteidigen wird. Es wird berichtet, dass der Kampf auch am 16. April stattfinden wird. Die Sieger der Spence-Ugas- und Butaev-Stanionis-Kämpfe müssen anschließend gemäß der zwischen Ugas und Stanionis getroffenen Vereinbarung anstelle ihres eigenen zuvor angesetzten Titelkampfes kämpfen.
Der Gewinner des Main Events am Freitag belegt den zweiten Platz in der nächsten WBA-Rangliste, die am Ende eines jeden Monats aktualisiert wird.
