Вакантный титул стал доступен после того, как действующий чемпион Ричардсон Хитчинс официально отказался от пояса и объявил о переходе в полусредний вес (до 66,7 кг). Лопес на данный момент занимает лишь пятую строчку в рейтинге IBF, однако из-за запланированных боёв у третьего и четвёртого номеров (Оскара Дуарте и Кишона Дэвиса), а также вакантной второй позиции, именно ему была направлена официальная оферта на титульный поединок.
Напомним, что последний бой Лопес провёл в январе, когда уступил единогласным решением судей непобеждённому Шакуру Стивенсону и потерял титул WBO в первом полусреднем весе.