Международная боксерская федерация (IBF) намерена в ближайшее время определить первого номера в своем рейтинге супертяжеловесов, а также следующего обязательного претендента на корону Энтони Джошуа. Санкционирующая организация из Нью-Джерси назначила бой в супертяжелом весе между Майклом Хантером, занимающим 4-е место, и Филипом Хрговичем, занимающим 5-е место. Команды Хантера (19-1-1, 13 КО) и Хрговича (12-0, 10 КО) должны до 26 февраля связаться с IBF в письменной форме и принять этот бой.
«Это определенно глоток свежего воздуха, потому что на протяжении всей моей карьеры я был в неуверенности, не зная, каким будет следующий шаг. Для меня знать, каким будет мой следующий шаг — благословение», — заявил Хантер.
«Хргович представляет собой проблему, но я собираюсь поставить его на место. Я для него больший вызов, чем он для меня. Он не дрался ни с кем моего калибра, и это факт. Его послужной список „раздут“. Для него еще рано выходить на такие бои. Ему было бы лучше сразиться с Мартином Баколе, которого я уже победил, но он захотел меня. Я не ощущаю на себе никакогоо давления. Нужно быть осторожным в своих желаниях. Он сейчас на моем пути. Тот, кто выиграет этот бой, может навсегда изменить свою жизнь», — добавил Хантер.
Хантер заявил, что 2-й номер рейтинга IBF в супертяжелом весе Чарльз Мартин, его друг и спарринг-партнер, изначально рассматривался как обязательный претендент, но Мартин объявил о травме, что дало Хрговичу шанс войти в игру. Александр Усик, победивший Хантера в первом тяжелом весе в 2017 году, занимает 3-е место по версии IBF.
Победитель боя Хантер — Хргович окажется в очереди, и дальше всё будет зависеть от того, как изменится картина в супертяжелом весе. Джошуа предстоит провести с Тайсоном Фьюри два поединка до конца этого года, и он недавно провел свою обязательную защиту по версии IBF против Кубрата Пулева, остановив его в девятом раунде.
32-летний Хантер в декабре прошлого года остановил Шона Лохери в четвертом раунде. В декабре 2019 года он сразился с Александром Поветкиным и их встреча была расценена как ничейная.
28-летний Хргович, бронзовый призер Олимпийских игр 2016 в составе сборной Хорватии, в ноябре прошлого года одержал победу техническим нокаутом в пятом раунде над Райделлом Букером.
