Глава Top Rank Боб Арум планирует устроить ряд поединков в первой половине 2021 года, которые приведут к тому, что три из четырех основных чемпионских поясов в полутяжелом весе будут объединены в одних руках.
Для этого, по мнению Арума, нужно три боя. В первом из них Артур Бетербиев, обладатель поясов IBF и WBC, встретится с Адамом Дайнесом 30 января, вероятно, в Москве. Этот бой откладывался несколько раз, с 23 октября на 11 декабря, а теперь на 30 января, в последний раз из-за травмы ребра Бетербиева.
Во втором бою Джо Смит-младший оспорит с Максимом Власовым вакантный титул чемпиона мира по версии WBO 13 февраля в главном поединке вечера на ESPN. Место этой встречи еще не определено.
В третьем бою Бетербиев, если победит явного аутсайдера Дайнеса, встретиться с победителем пары Смит — Власов в объединительном бою три пояса в 79 кг.
Арум заявил, что Бетербиев — Дайнес станет первым мероприятием Top Rank в 2021 году и что Top Rank не будет спешить в начале года из-за пандемии коронавируса.
«Мы сказали ESPN, что хотим сделать перерыв в январе, а в феврале, марте и апреле сильно стартовать мы не будем, — заявил Арум. — Мы собираемся проводить по одному вечеру в месяц и, возможно, будет два в какой-то из месяцев, а затем, начиная с мая, мы приступим к полному графику. Я надеюсь, если к тому времени у нас будет вакцина против COVID-19, в Соединенных Штатах или за границей, мы сможем начать проводить турниры со зрителями. Сейчас проведение мероприятий без зрителей нас убивает».
«Если Бетербиев выиграет, мы выведем его на Джо Смита, если тот выиграет титул WBO, — продолжил Арум. — Это был бы большой бой для Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке. Этот бой наделает шороху в Мэдисон-Сквер-Гарден».
WBO недавно обязала стороны провести переговоры о поединке между Смитом и Власовым и если договориться о нем не удастся, провести промоутерские торги. По словам Арума, в этом нет необходимости. Арум является промоутером Власова и промоутером Смита вместе с Джо ДеГуардией из Star Boxing. Оба уже заявили, что заключили контракт на поединок, который, скорее всего, пройдет в Лас-Вегасе.
«Мы пытаемся вырваться из Пузыря, чтобы привлечь зрителей, — сказал Арум. — Мы ведем переговоры с казино, чтобы они одобрили наш протокол с тестированием и всем остальным и открыли MGM, или Сизарз, или любое другое место на 1000 или 1500 человек. Джо Смит приведет с собой 300 человек».
