Битва Василия Ломаченко (14-1, 10 КО) с Теофимо Лопесом (15-0, 12 КО) за звание абсолютного чемпиона в легком весе изначально запланирована на сентябрь. Фаворитом букмекерских контор является украинец, но Лео Санта Крус (37-1-1, 19 КО), который готовится к поединку с Джервонтой Дэвисом (23-0, 22 КО) в том же весовом пределе, советует на списывать со счетов взрывного молодого человека из Бруклина.
Лопес уже доказал свой класс и доказал, что обладает нокаутирующим ударом. Он также является чемпионом мира по версии IBF. Три другие пояса принадлежат Ломаченко. Разница между ними в том, что Лопес планирует вскоре подниматься в весе, а Ломаченко искусственно «раскачан» до легкого веса и с легкостью может вернуться на категории вниз. Разница в габаритах и физической силе, по мнению Санта Круса, могут склонить весы победы в пользу молодого американца.
«Я действительно жду их дуэли. Из того, что я слышал, они должны боксировать на стадионе НФЛ Лас-Вегас Рейдерс, который сможет принять не более 10 000 фанатов. Это будет действительно отличный бой, и предсказать конечный результат не так просто, как говорят некоторые. Конечно, Ломаченко — великий боксер. Он очень хорошо двигается и многое умеет. Но Теофимо моложе, физически сильнее и будет намного больше в день боя. Для него это более естественный вес, чем для Василия. Я не сомневаюсь, что если Лопес нанесет чистый удар, он сможет потрясти и нокаутировать Ломаченко. Он динамичный и действительно сильный парень», — считает Санта Крус.
Ситуацию в подобном тоне описал и сам Лопес: «В конце концов, весь Ломаченко размером с мой бицепс!»
