Шаг за шагом, условия возвращения бокса в Соединенные Штаты складываются воедино. Top Rank будет первой промоутерской компанией, которая начнет работу по организации летних турниров, которые будут транслировать в прямом эфире ESPN и ESPN +. Первый такой вечер состоится 9 июня на закрытой площадке в Лас-Вегасе, которая еще ждет одобрения Спортивной комиссии штата Невада (NSAC). Комиссия планирует собраться в среду, и одним из вопросов повестки дня будет вопрос разрешения проведения турниров по единоборствам в штате.
Если такое разрешение будет получено, бокс в США начнет делать первые шаги по возвращению после запрета в середине марта.
«Мы должны стартовать 9 июня или около того, — подтвердил в субботу вечером в эфире ESPN Марк Кригель, к которому присоединились его коллеги по сети Андре Уорд и Джо Тесситоре. — Шакур Стивенсон будет драться в 59 кг, но не откажется от своего титула в полулегком весе. Он хочет почувствовать, что значит новый вес. Микаэла Майер тоже выступит на этой же карте. После этого мы увидим другие знакомые лица [из Top Rank]. Габриэль Флорес, Джош Грир (и Джесси Магдалено)».
Стивенсон (13-0, 7KO) должен был выступить в главном бою вечера на ESPN 14 марта в театре Hulu Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке. Шоу оказалось в первой волне жертв планирования из-за продолжающейся пандемии коронавирусной болезни (COVID-19). До полной отмены этого вечер шли переговоры о том, стоит ли закрывать мероприятие для публики, чтобы хотя бы провести хотя бы бои.
В конечном итоге было принято решение по отмене. Спортивная комиссия штата Нью-Йорк в соответствии с руководящими принципами по охране труда и технике безопасности взяла на себя ответственность. Главной проблемой было отсутствие тестирования на COVID-19 на месте, предмет, который Top Rank тщательно изучает с помощью Целевой группы по реагированию, облегчению и восстановлению после COVID-19 в Неваде.
«Что касается протокола тестирования, то, когда дело дойдете до, как мы предполагаем, Вегаса, предположительно MGM, результаты тестов мы будем получать в течение 4-6 часов, — продолжил Кригель. — Как только мы получим отрицательный результат на вирус, мы сможем допустить человека внутрь. И он не выйдет, пока не пройдет новое тестирование на выходе».
Главным событием вечера 9 июня должен стать поединок Стивенсона с Феликсом Карабальо (13-1-2, 9 KO) из Пуэрто-Рико. Оба боксера вместе со всеми участниками должны будут своевременно добраться до Лас-Вегаса для тестирования и требуемого периода карантина, чтобы получить право на бой, и как будет в случае с каждой запланированной картой ESPN в обозримом будущем. Все шоу будут закрытыми для публики. На месте будет только необходимый персонал.
