Одно из самых замечательных путешествий за последние годы привело Костю Цзю из малоизвестного шахтерского города в центральной части России в Международный зал боксерской славы.
Цзю родился у корейского отца и русской матери в городе Серове, в восточных предгорьях Урала. Ему было 9 лет, когда он занялся спортом, который сделал его всемирной звездой.
Он был выдающимся любителем в Советском Союзе, и, как утверждают, заработал рекорд 259-11 и достиг своего пика, победив Вернона Форреста, и выиграв золотую медаль в суперлегком весе на чемпионате мира 1991 года в Австралии.
Цзю так понравился Сидней, что он эмигрировал туда после распада Советского Союза и дебютировал в андеркарте поединка Азума Нельсона против Джеффа Фенека II в марте 1992 года.
За свою карьеру Цзю, который выступал в суперлегком весе, заработал репутацию одного из самых динамичных и успешных бойцов 1990-х начала 2000-х годов.
«Гром из Австралии» не стал терять времени после перехода в профессионалы. Он сразу бросил вызов тогдашнему обладателю титула IBF в суперлегком весе Джейку Родригесу уже в своем 14-м бою и вышел с победой нокаутом в шестом раунде и своим первым поясом.
Цзю провел четыре успешных защиты своего титула (плюс одну, которая завершилась без объявления результата) и был в очереди на встречу с суперзвездой Оскаром де ла Хойей в крупном денежном поединке, но его высокий полет был прерван, когда он сенсационно проиграл Винсу Филлипсу в мае 1997 года.
Для Цзю это будет единственное поражение на ближайшие годы до своего последнего боя на профи ринге, в июне 2005 года — поражение от рук Рикки Хэттона, которое закончило доминирующее восьмилетнее царствование.
Цзю восстановился от поражения Филлипсу, выиграв четыре боя подряд, чтобы заработать шанс оспорить вакантный титул WBC, который он выиграл, остановив Мигеля Анхеля Гонсалеса в 10-м раунде в августе 1999 года. Затем Цзю провел еще восемь защит титула, добавив в свой арсенал титулы IBF и WBA, чтобы стать абсолютным чемпионом в 140 фунтах.
На этом отрезке были победы над Хулио Сезаром Чавесом, Шармбой Митчеллом (дважды), Забом Джудой и Джесси Джеймсом Лейхой.
Цзю считает свое выступление против Гонсалеса, которое получило звание «Возвращение года», самым лучшим в карьере. «Я все сделал идеально, — заявил Цзю в интервью The Ring. — Я контролировал бой с первой и до последней секунды».
Цзю (31-2, 25 КО) ушел на покой после поражения Хэттону с рекордом 14-2 в боях за звание чемпиона мира.
Сегодня Цзю, которому 19 сентября исполнилось 47 лет, живет в Москве со своей второй женой и их маленьким сыном. У Цзю есть также трое детей от первого брака. Он недолго тренировал бойцов, но теперь сосредоточен на деловых интересах, которые среди прочих включают управление рестораном.
«Я наслаждаюсь жизнью, — утверждает Цзю. — Честно говоря, я пытался ничего не делать (но) это не сработало (смеется). Я занят каждый божий день».
Цзю согласился рассказать о лучших бойцах, с которыми он сражался за свою карьеру.
ЛУЧШИЙ ДЖЭБ
Мигель Анхель Гонсалес: Никто из моих противников, на самом деле, не использовал джэб так, как положено. Я назвал Гонсалеса, потому что мне потребовалось некоторое время, чтобы пройти через этот удар, чтобы, наконец, остановить его.
ЛУЧШАЯ ЗАЩИТА
Ливингстон Брамбл: В начале моей карьеры я дрался против Хуана Лапорта. У него была очень хорошая защита. Я не смог пройти через его защиту. Ливингстон Брамбл тоже обладал очень хорошей защитой.
ЛУЧШИЙ ПОДБОРОДОК
Винс Филлипс: Я думаю, что Винс Филлипс. Его потрясал Айк Кворти, но я не смог ему ничего сделать. Я думаю, у Гонсалеса был очень хороший подбородок; он пропустил огромное количество ударов и никогда не сдавался.
САМЫЕ БЫСТРЫЕ РУКИ
Заб Джуда: Я думаю, Заб был хорош, быстрый панчер. Он сделал ошибку, и я воспользовался ею.
САМЫЕ БЫСТРЫЕ НОГИ
Шармба Митчелл: Я думаю, что Шармба Митчелл был хорошим бегуном. Он был неуклюжим в первом бою (но) я смог найти ритм и у меня получалось правильно срезать углы.
САМЫЙ УМНЫЙ
Рикки Хэттон: То, как он боролся, я думаю, Рикки Хэттон. У Рики был лучший план, он разработал хороший план... побороть меня (смеется). Я не был в состоянии бороться с ним так, как должен был. Хороший план, хорошая тактика. Вот почему я проиграл тот бой.
САМЫЙ СИЛЬНЫЙ
Рикки Хэттон: Наверное, Рикки. Он был очень сильным парнем. Я никогда не искал оправданий после боя, но сделал несколько ошибок против Рикки с точки зрения своего физического состояния. Я сражался с ним в 2 часа ночи... обычно я сплю в это время. К сожалению, я ошибся, приехав на бой слишком поздно. Я прибыл за две недели до боя — достаточно времени, но я не приспособился к смене часовых поясов. Я дважды менял часовой пояс, во-первых, когда приехал в Великобританию. Во-вторых, я не мог тренироваться в ночное время, чтобы подготовить свое тело к ночи, и не спать. Мое тело спало. Я думал, что мой адреналин поможет мне, но мой опыт меня обманул, потому что в бою адреналина у меня не оказалось.
ЛУЧШИЙ ПАНЧЕР
Филлипс: Вероятно, Винс Филлипс. Это был не лучший мой день, но я почувствовал его удары. Это не оправдание, но я не был в лучшей форме в своей карьере против Винса Филлипса. Я был болен, у меня была анемия. Я чувствовал каждый удар, который он наносил. В нормальной ситуации, думаю, у меня не было бы проблем с тем, чтобы нокаутировать Филлипса.
ЛУЧШАЯ ТЕХНИКА
Джуда: Шармба был очень умным бойцом. Заб был очень талантливым, но у него никогда не было дисциплины, которая была необходима.
ЛУЧШИЙ ВО ВСЕМ
Он — большая легенда в моих глазах, и я дрался с ним не в лучшем его состоянии, но опять же, это не оправдание ни для меня, ни для него. Я сражался не в лучшем состоянии против Рикки. Я никогда не думал, что проиграю ему. В то же время Чавес отчаянно хотел снова стать чемпионом, но на то время никто не мог меня остановить.
