Печальные новости пришли из Соединенных Штатов. Пернелл Уитакер, настоящий гений бокса, погиб вчера в городе Вирджиния-Бич. Причиной смерти стали травмы, полученные в результате удара машины. Легендарному боксеру было 55 лет.
«Душистый горошек» был чемпионом мира в четырех весовых категориях — легком, полусреднем, первом среднем и среднем весах. Он также выигрывал золото Олимпийских игр в Лос-Анджелесе в 1984 году (победил в финале пуэрториканца Луиса Ортиса) и становился призером мирового чемпионата в Мюнхене в 1982 году (проиграл в финале кубинцу Анхелю Эррере, у которого выиграл четыре раза на других турнирах).
В 1993-1997 годах он считался лучшим боксером вне зависимости от весовых категорий. Многие называли его лучшим боксером 1990-х годов. В списке его побед такие имена, как Грег Хауген, Азума Нельсон, Роджер Мейвезер, Фредди Пендлтон, Хулио Сезар Васкес и Бадди МакГирт. В свою очередь, бои с Хосе Луисом Рамиресом (поражение разделенным решением судей) и Хулио Сезаром Чавесом (ничья) считаются одними из величайших «битв» того времени. По мнению некоторых, Уитакер также незаслуженно проиграл в одном из своих последних сражений в карьере против Оскара де ла Хойи. И хотя у Уитакера было немало проблем за пределами ринга, в том числе пристрастие к наркотикам, в ринге он выглядел почти неуязвимым, а его навыки — особенно безупречная защита — оставались высшей формой боксерского искусства.
