Непобедимый чемпион мира в двух весовых категориях Билли Джо Сондерс снова заговорил о желании встретиться с бывшим чемпионом мира в среднем весе Геннадием Головкиным. На этот раз Сондерс заявил, что готов совершить путешествие в родную страну своего «заклятого» соперника, чтобы доказать свое над ним превосходство в ринге.
«Я бы хотел драться с Головкиным здесь», — заявил Сондерс (28-0, 13KO) во время интервью на ринге между боями на шоу ESPN+ в субботу вечером в Нур-Султане, Казахстан.
Команда Сондерса дважды вела серьезные переговоры с Головкиным (39-1-1, 35KO). Оба случая привели к тому, что серебряный призер Олимпийских игр 2004 года и бывший чемпион мира вместо этого принял гораздо более прибыльный вызов чемпиона мира в среднем весе Сауля «Канело» Альвареса.
Сондерс ранее также вел переговоры о встрече с Альваресом, но в результате представители Golden Boy решили искать своему подопечному другого соперника.
Тогда Сондерс и его промоутер Фрэнк Уоррен в устной форме стали требовать поединок с Головкиным. На то время на кону этой встречи могли быть все основные титулы в среднем весе. Этому так и не суждено сбыться в 2017 году. Вместо этого Головкин согласился на условия для супербоя с Альваресом, который закончился крайне сомнительной ничьей в 12-раундовом бою.
На май прошлого года был запланирован реванш между двумя сильнейшими средневесами в мире, но перед боем Альварес провалил два допинг-теста и получил шестимесячный бан. Головкин провел промежуточный поединок и победил Ванеса Мартиросяна, что стало его 20-й и последней успешной защитой своего долгого царствования в 72 кг, с надеждой на 21-ю защиту в реванше с Альваресом.
Когда же эти переговоры зашли в тупик, Головкин и Сондерс возобновили свои переговоры и чуть не достигли соглашения на поединок прошлым летом. В конечном итоге провалились и они, а Альварес, в конечном итоге, поставил подпись под контрактом на бой, в котором одержал судейскую победу и прекратил царствование Головкина.
Между тем, Сондерс провел довольно слабую кампанию в 2018 году. Запланированная защита титула против Деметриуса Андрейда после отказа Головкина так и не состоялась, и вместо этого Сондерс был лишен титула после положительного результата допинг-теста на запрещенный препарат оксилофрин. Это привело к тому, что 34-месячное правление Сондерса в среднем весе было практически забыто, после блестящих побед над Энди Ли в декабре 2015 года и в декабре 2017 года над бывшим чемпионом мира Давидом Лемье.
После этого Сондерс в следующем бою одержал досрочную победу над Чарльзом Адаму в декабре прошлого года, показав накануне внушительные 178,5 фунта (81 кг) на взвешивании. А потом в мае провел 12 раундов в ринге с Шефатом Исуфи, и завоевал вакантный титул WBO во втором среднем весе.
Единственный бой Головкина после поражения Альваресу состоялся в июне этого года, когда он выиграл в пределах 4-м раундов у Стива Роллса.
Этой осенью Головкин и Сондерс продолжают охоту за соперниками. Головкин надеется на третий бой с Альваресом, в то время как Сондерс хочет провести объединительный бой с соотечественником и таким же непобежденным представителем суперсреднего веса чемпионом Каллумом Смитом. Поскольку ни один из боксеров еще не услышал желаемого ответа, Сондерс сосредоточил свое внимание на боксере, который, как он надеется, скажет «да».
«[Головкин был] великим чемпионом и блестящим бойцом, — отметил Сондерс. — Но я был бы рад возможности сразиться с ним здесь [в Казахстане]. Геннадий Головкин, я вызываю тебя на бой в твоей родной стране».
