Филиппинский президент Родриго Дутерте назвал чемпиона мира в восьми дивизионах Мэнни Пакьяо своим преемником. «Я посвящаю это сообщение Мэнни, которое я сказал ему, пока мы были одни: «Ваш стиль побуждает меня сделать вас президентом. Вы сможете это сделать», — заявил Дутерте во время вечеринки Паккьяо в честь его 39-го дня рождения.
В прошлом году Пакьяо стал сенатором на Филиппинах. В опросах 2016 года Пакьяо получил 15 592 390 голосов, чем заслужил седьмое место в местном сенате из 12 человек.
Прежде чем стать сенатором, Пакьяо был конгрессменом провинции Сарангани.
«Как сенатор, вы продемонстрировали качества настоящего лидера — того, кто считает, что для того, чтобы сделать Филиппины лучшей страной, мы должны ставить наших людей в числе наших приоритетов», — сказал Дутерте.
Президент высоко оценил достижения Паккьяо в боксе.
«Вы принесли столько гордости и радости нашей стране за то, что стали чемпионом мира в боксе. Вы продемонстрировали свою решимость и смирение, которые вы демонстрируете в моменты славных триумфов. Вы достойны подражания со стороны наших соотечественников», — сказал Дутерте Пакьяо и сотнями гостей на праздновании Конвенции KCC в городе Сантос-Сити.
Паккьяо, за плечами которого рекорд из 59 побед, 7 поражений и 2 ничьих, еще не готов повесить перчатки на гвоздь. Ветеран из Филиппин готовится к возвращению в ринг в апреле — против кого-то в топ-15.
Пакьяо не выходил в ринг с июля, когда проиграл титул чемпиона мира по версии WBO Джеффу Хорну перед 51 тысячами зрителей на стадионе Suncorp в Брисбене, Австралия.
Реванш с Хорном был запланирован на ноябрь, но Пакьяо был вынужден отказаться сославшись на конфликт с его графиком работы в качестве сенатора.
Теперь Хорн, вероятно, встретится с обязательным претендентом Теренсом Кроуфордом в апреле в Лас-Вегасе. Боб Арум из Top Rank, который является промоутером Пакьяо, хочет, чтобы Мэнни встретился с победителем этой встречи осенью.
