Руководство Всемирной боксерской ассоциации (WBA) потребовало от обладателя пояса «суперчемпиона» по своей версии Лео Санта Круса (33-1-1, 18 КО) провести обязательную защиту титула против «регулярного» чемпиона Абнера Мареса (29-2-1, 15 KO). Сторонам дали 30 на то, что договориться, в противном случае будет назначен конкурс промоутерских заявок.
Первая встреча Мареса и Санта Круса стала одним из самых зрелищных боев 2015-го года. Тогда Санта Крус одержал победу на Маресом большинством голосов судей. На сегодня Марес и Санта Крус оба ставали чемпионами в трех различных весовых категориях, оба являются боксерами менеджера и советника Эла Хэймона и выступают под знаменами Премьер Боксинг Чэмпионс (Premier Boxing Champions).
«Поскольку у нас один менеджер, не думаю, что возникнут трудности в организации этой встречи, или что дойдет до промоутерских торгов, — заявил Марес. — Я хотел этого реванша еще с самого момента проигрыша. Это был очень близкий бой, отличный бой, а сейчас в моей карьере совсем другая ситуация. Это идеальный момент для реванш. Если мы договоримся о нем сейчас, в ринге вы увидите совсем другого Абнера Мареса, в другим планом на бой, который в этот раз одержит победу».
Последний поединок Санта Крус провел в январе против Карла Фрэмптона (23-1, 14 КО), и, казалось, следующим боем для Лео будет третий бой в Великобритании. Но, на данный момент, ситуация складывается так, что, скорее всего, Санта Крус и Фрэмптон до того, как оформят трилогию, проведут промежуточные бои. Фрэмптон, например, может встретится с чемпион IBF валлийцем Ли Селби (23-1, 8 КО), также боксером Эла Хэймона.
