No fim de semana, um dos melhores lutadores de boxe atacou Canelo Alvarez e outras estrelas por terem recusado um combate com Jake Paul.
Jake Paul, a sensação do YouTube de 27 anos que se tornou pugilista, tornou-se um dos nomes mais notáveis da indústria, apesar de não estar classificado por nenhuma associação, conselho ou site importante. A recente vitória de Paul sobre Mike Tyson na Netflix atraiu até 65 milhões de subscritores e bateu recordes de audiência de desportos de combate no Texas.
Claressa Shields, ela própria uma pugilista de elite, chamou a atenção de Canelo Alvarez e de outras estrelas do boxe por não terem aceite o desafio de lutar com Paul. Disse ela:
"Qual de vocês, que Jake Paul está a desafiar - e vou mesmo dizer isto em relação ao rei Canelo Alvarez - se Jake Paul está a desafiar-vos e a dizer que vos pode vencer num combate, porque é que não lhe dão uma coça?"
Shields salientou que os pugilistas de topo estão a perder dias de pagamento significativos ao evitarem Paul. O recente combate entre Paul e Tyson no AT&T Stadium, em Dallas, foi um sucesso financeiro, com Paul a ganhar 40 milhões de dólares e Tyson a embolsar 20 milhões.
Alguns lutadores de elite reconheceram o potencial financeiro de lutar contra Paul. Artur Beterbiev, um campeão atual, ofereceu a Paul uma luta pelo título, mostrando que a influência da estrela do YouTube no boxe continua a crescer.
A capacidade de Paul de atrair audiências massivas e gerar receitas substanciais colocou os boxeadores tradicionais numa situação difícil. Eles enfrentam críticas por não provarem que Paul não é um boxeador "de verdade", ao mesmo tempo em que perdem oportunidades lucrativas.
À medida que Canelo Alvarez se aproxima da reforma, os fãs e os especialistas da indústria interrogam-se se ele mudará a sua posição em relação ao combate com Paul. O mundo do boxe observa com interesse para ver quem será o próximo a subir ao ringue com o controverso mas inegavelmente popular Jake Paul.
