Arum trabalhou com alguns dos maiores nomes da história do boxe. Promoveu Muhammad Ali, George Foreman, Marvin Hagler, Oscar De La Hoya, Manny Pacquiao e muitos outros. Mas agora, aos 92 anos de idade, está a colocar Inoue acima de todos eles.
Numa entrevista a Jai McAllister, Arum não se conteve nos elogios:
"Ele não é apenas o melhor do mundo, Inoue é o melhor lutador que já vi, independentemente da categoria de peso. Em mais de 60 anos de boxe, nunca vi nada como Inoue".
Arum redobrou os seus elogios numa conversa com o Boxing Scene:
"É assustador o que estou a ver. Ele esmaga adversários muito bons. Nunca vi um lutador daquele tamanho atuar como ele".
Ele até comparou Inoue a uma estrela do basebol:
"O que estamos a ver em Inoue é algo realmente especial. Não há ses, e, ou mas sobre isso. Ele é tão especial para o boxe como o [astro japonês] Shohei Ohtani é para o basebol. Sentimo-nos honrados por fazer parte da carreira dele".
Então, quem é este tipo que está a deixar Arum tão entusiasmado? Naoya Inoue é um pugilista japonês que tem estado a arrasar nas categorias de peso mais leves. Ganhou títulos mundiais em quatro categorias de peso diferentes e é atualmente o campeão indiscutível em 122 libras. Isso significa que detém os quatro principais cinturões dessa categoria.
O registo de Inoue é bastante impressionante. Ele lutou 27 vezes e venceu todas as 27 lutas. Ainda mais impressionante é o facto de ter nocauteado 24 desses adversários. É uma taxa de nocaute muito alta para um lutador mais pequeno.
Também venceu alguns adversários difíceis. Tipos como Nonito Donaire, Stephen Fulton, Omar Andres Narvaez e Emmanuel Rodriguez caíram todos perante Inoue.
No próximo mês, Inoue vai defender o seu estatuto de indiscutível nos 122 libras contra TJ Doheny. Se ele continuar a ganhar e a impressionar como tem feito, quem sabe? Talvez mais pessoas comecem a concordar com a grande afirmação de Bob Arum.