Os problemas de Garcia começaram com o seu combate contra Devin Haney. Ele perdeu o peso e não conseguiu ganhar o título mundial de super-leve do WBC, apesar de ter vencido a luta na noite. Garcia marcou três knockdowns e obteve uma vitória por decisão maioritária.
Mas as coisas pioraram. Dois testes de doping mostraram a substância proibida Ostarine no sistema de Garcia - um no dia anterior ao combate e outro no dia do combate. Como resultado, os oficiais anularam o resultado da luta para um não-contest. Também multaram Garcia e aplicaram-lhe uma suspensão de 12 meses. Garcia diz-se inocente, mas os estragos já estão feitos.
"Se quiser, Sr. Turki, podemos marcar um encontro em Riade. Farei tudo o que me pedir, incluindo testes de despistagem de drogas todos os dias. Por isso, por favor, se puder, faça-o acontecer."
Este é Garcia, implorando por uma desforra com Haney numa mensagem para Turki Alalshikh, uma figura poderosa do boxe que está a apoiar o regresso de Haney. Garcia quer provar o seu valor, mas tem um longo caminho a percorrer.
Para além do escândalo do doping, o WBC expulsou Garcia por usar linguagem racista. Tem sido um período difícil para o jovem pugilista.
Entretanto, Haney tem estado a lidar com os seus próprios problemas. Inicialmente, perdeu para Garcia - a primeira derrota da sua carreira. Quando o resultado foi alterado para um "no-contest", Haney festejou a recuperação do seu recorde invicto. Até pensou em processar Garcia por perda de rendimentos.
Mas Haney teve os seus próprios contratempos. Disse à WBC que não enfrentaria o desafiante obrigatório Sandor Martin, pelo que o tornaram campeão em recesso. Isto significa que perdeu efetivamente o cinto.
Três meses depois, Haney anunciou o seu regresso nas redes sociais. Ele twittou: "Eu diria o retorno ... mas nunca saí ... até breve irmão ????????????" em 14 de agosto de 2024.
Apesar de todo o drama de sua primeira luta, Garcia e Haney parecem interessados em uma revanche. Com Alalshikh apoiando Haney e Garcia desesperado por uma chance, poderemos ver esses dois no ringue novamente em breve.
No grande esquema do boxe, a suspensão de um ano de Garcia não é assim tão longa. Os melhores pugilistas costumam lutar apenas uma ou duas vezes por ano. Mas para Garcia, é uma altura crucial para refletir e voltar ao bom caminho.
Enquanto o mundo do boxe assiste, os próximos passos de Garcia e Haney irão moldar as suas carreiras e, potencialmente, criar uma das desforras mais esperadas dos últimos tempos.