Zhilei Zhang vai defrontar Deontay Wilder num combate de boxe de pesos pesados a 1 de junho de 2024, na Arábia Saudita. Ambos os lutadores vêm de derrotas contra Joseph Parker e encaram este próximo combate como um momento crucial para ressuscitarem as suas carreiras.
Zhang reflectiu recentemente sobre a sua inesperada derrota para Joseph Parker em março, em que, apesar de ter dominado os primeiros assaltos, não conseguiu manter a vantagem e acabou por perder por decisão. Atribuiu a derrota, em parte, ao facto de ter subestimado Parker e não se ter adaptado quando este mudou de estratégia. Entre os principais momentos desse combate, Zhang derrubou Parker duas vezes, uma no terceiro assalto e outra no oitavo, que foram cruciais, mas insuficientes para a vitória.
"Cometi um grande erro ao subestimar Parker... Tive de admitir que isso aconteceu. Ao mesmo tempo, aprendi muito com esse combate, voltámos, analisámos todos os pormenores e corrigimos os nossos erros. Acredito que no próximo combate vou ser um novo eu. Fizemos alguns ajustes; temos o nutricionista Chris Algieri, que está a ajudar-nos remotamente... como podem ver, o meu rosto já está a ficar mais fino. Sinto-me muito melhor, mas a força ainda está lá".
Na preparação para o combate contra Wilder, Zhang analisou e corrigiu os erros cometidos durante o combate com Parker. Para ficar em óptima forma, recorreu a Chris Algieri como nutricionista.
Zhang tem uma perspetiva confiante para o seu próximo desafio contra Wilder. Ele promete que será um intenso confronto de força, comentando com confiança nas redes sociais que "'The Big Bang' vai bombardear 'The Bomber'". A sua previsão? O combate não vai durar toda a distância, mas vai mostrar a força bruta de ambos os lados.
