Shakur Stevenson, o invicto campeão de pesos leves do WBC, fará o seu último combate ao abrigo do seu atual contrato promocional com a Top Rank a 6 de julho. O combate terá lugar no Prudential Center em Newark, a cidade natal de Stevenson. Ele enfrenta Artem Harutyunyan, um lutador arménio baseado na Alemanha e o 6º classificado do WBC.
Stevenson chega a este combate com um registo impressionante de 21-0, incluindo 10 nocautes. Os seus combates recentes mais notáveis incluem vitórias em Las Vegas e duas vezes no Prudential Center contra adversários formidáveis, como Edwin De Los Santos e Robson Conceição. Carl Moretti, um representante da Top Rank, confirmou que o contrato de Stevenson termina com este combate. Moretti manifestou abertura para renegociar, mas reconheceu a liberdade de Stevenson para explorar outras oportunidades.
Artem Harutyunyan tem um forte pedigree, tendo ganho uma medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de 2016. O seu registo profissional é de 12-1, com a sua única derrota a vir de uma decisão apertada contra Frank Martin em julho passado. Moretti destacou os rigorosos antecedentes amadores e o desempenho profissional competitivo de Harutyunyan como factores-chave para a sua seleção como adversário de Stevenson.
O evento coincide com o fim de semana do feriado de 4 de julho, o que aumenta o interesse dos fãs locais de Newark. Os locais anteriormente considerados noutros locais, como Las Vegas, não estavam disponíveis devido às festividades do feriado.
Carl Moretti referiu que, embora não tenha a certeza de que Stevenson se mantenha na Top Rank após o contrato, sublinhou que todas as opções estão em aberto. Esta situação coloca Shakur numa posição crucial no que respeita a decisões de carreira após este combate.
