O treinador Joe Gallagher está a trabalhar com o antigo detentor do título mundial de pesos cruzados Lawrence Okolie para eliminar a sua habitual contenção nos combates. Esta mudança surge na sequência da recente derrota de Okolie e da mudança de treinador. Gallagher falou sobre o processo durante o podcast Toe 2 Toe Sky Sports, descrevendo o desafio como semelhante a deixar de fumar.
Joe Gallagher e Lawrence Okolie juntaram-se para tratar de um elemento crítico da técnica de boxe de Okolie: a sua tendência para segurar. Este problema tornou-se evidente em maio passado, quando Okolie perdeu para Chris Billam-Smith em Bournemouth, no Reino Unido, marcando um momento decisivo que o levou a separar-se do anterior treinador SugarHill Steward.
Gallagher, que tem um historial de sucesso ao guiar lutadores como Callum Smith e Natasha Jonas a títulos mundiais, começou a treinar Okolie com um foco claro. O objetivo era claro: erradicar a contenção que tinha afetado os combates anteriores. Durante os treinos, foram registados progressos significativos; Gallagher observou no podcast Toe 2 Toe da Sky Sports que Okolie tinha conseguido realizar sessões de treino sem incidentes recorrentes de agarramento.
Gallagher explicou: "É um hábito - tal como fumar ou ter uma contração muscular. Analisámos o assunto [em conjunto] e as razões pelas quais ele o faz. Chegámos a um ponto em que sabemos porque é que ele o faz e agora, nos treinos, já não o faz. Nos treinos, não há abraços nem agarramentos, e ele está a soltar os golpes".
Olhando para o futuro, Lawrence Okolie vai testar estas melhorias num combate a realizar no próximo mês na Polónia, onde vai desafiar o detentor do título de peso-médio Lukasz Rozanski. Rozanski tem um registo invicto de 15-0, com vitórias notáveis contra concorrentes como Artur Szpilka e Alen Babic.
