"The Monster" Naoya Inoue (25-0, 22 KOs) conseguiu uma impressionante vitória por submissão ao oitavo assalto sobre Steven Fulton (21-1, 8 KOs) para lhe retirar os cinturões de pesos-moscas WBC e WBO no evento principal de uma noite de boxe na Ariake Arena em Tóquio, Japão. Para Inoue, este é o seu quarto título na categoria de peso.
Inoue, de 30 anos, usou o seu jab de forma agressiva e perseguiu o seu adversário desde o primeiro assalto. Fulton, de 29 anos, tentava ocasionalmente contra-atacar o agressivo japonês, que se esquivava de quase todos os seus golpes e continuava a bater com a esquerda, o que resultou numa hemorragia nasal no quarto assalto.
No oitavo assalto, Inoue acelerou ainda mais o ritmo e acertou uma direita precisa na cabeça. Steven cambaleou e Naoya rapidamente seguiu com um gancho de esquerda e garantiu o knockdown. Fulton levantou-se corajosamente e retomou o combate, mas Inoue atacou-o e encurralou-o com uma série de murros. O árbitro Hector Afu acenou com a cabeça quando Fulton bateu com as costas no poste do canto. O combate foi interrompido aos 1:14.
"Estou muito feliz por me tornar o campeão da segunda divisão de pesos leves. Agradeço muito o apoio dos fãs e a sua contribuição para este grande evento", disse o novo campeão.
Após o anúncio do resultado, Marlon Tapales, campeão da WBA e da IBF nesta categoria de peso, subiu ao ringue, exibiu os seus cintos e travou uma batalha de olhares com o novo campeão, cujo combate pelos quatro cintos poderá ter lugar antes do final do ano.
