Ben Whittaker derrotou Leon Willings na O2 Arena, em Londres, no domingo, 31 de março de 2024. O medalhista de prata olímpico garantiu uma vitória por pontos de 78-73 na eliminatória de Fabio Wardley vs Frazer Clarke. O desempenho de Whittaker mostrou a sua natureza de showman e "mestre do estilo bêbado". Em contraste, Willings mostrou resiliência apesar de enfrentar um combate difícil.
O combate durou oito assaltos e não era para um título. Whittaker mostrou domínio ao empregar tácticas como jabs repetidos e uma combinação de duplo jab e cruzado de direita. Ele notavelmente derrubou Willings com movimentos poderosos, incluindo um gancho de esquerda no corpo e na cabeça e uma mão direita por cima. Apesar disso, Willings levantou-se depois de ser derrubado e continuou a lutar, acertando alguns ganchos de esquerda, mas também sofreu uma lesão com um corte no olho direito.
Desde o início, Whittaker abordou a luta com intenção destrutiva, com o objetivo de testar a resistência do corpo de Willings usando velocidade e precisão. O seu exibicionismo tornou-se evidente quando provocou o canto de Willings enquanto mostrava as suas capacidades no ringue de forma eficaz. Embora Willings tenha sido paciente e duro durante toda a competição, conseguindo acertar Whittaker, ficou claro que ele estava em desvantagem.
Os principais momentos destacados incluíram o gancho de esquerda e a combinação de mão direita de Whittaker que mandou Willings para o tapete. O sangue de um corte sobre o olho direito de Willings contribuiu para o drama visual da luta. Além disso, a provocação visível de Whittaker ao treinador de Willings enfatizou seu comportamento confiante durante toda a partida.
Em última análise, a estratégia de Ben Whittaker levou-o à vitória por decisão unânime baseada em pontos (78-73), reforçando a sua reputação no boxe não só como um lutador eficaz, mas também como um lutador divertido.
Ben Whittaker é conhecido por ser um medalhista de prata olímpico que transportou o seu sucesso para o boxe profissional com um estilo distinto. O seu estilo envolve frequentemente a demonstração de agilidade combinada com técnicas de luta pouco ortodoxas, o que faz dele uma das personalidades mais intrigantes do boxe atual.
Leon Willings, apesar desta derrota, tem uma sólida reputação como campeão da Zona Central. A sua capacidade de resistir a castigos significativos nos combates diz muito sobre a sua dureza e resiliência no desporto. Apesar de enfrentar contratempos como contra Whittaker, a sua determinação e perseverança continuam a ser traços louváveis que definem a sua carreira até agora.
