O peso médio da UFC Roman Dolidze nomeou o lutador que se tornará o primeiro campeão da UFC a representar a Geórgia. De acordo com Dolidze, esse lutador será Ilia Topuria.
"Elijah é jovem e tem fome. Ele quer vencer. Tudo está a correr bem para ele, e está a subir rapidamente. Acho que o UFC está feliz por Ilya ser um campeão. Ele tem tudo para ganhar este combate. Ilia luta muito bem, tem força nas mãos, por isso acho que em fevereiro vamos ter um novo campeão e o primeiro cinturão na Geórgia".
No dia 17 de fevereiro, Topuria lutará com o atual campeão dos penas do UFC, Alex Volkanovski. Este combate será a manchete do 298º torneio da organização.
