Campeão olímpico em Atenas 2004 e ex-campeão mundial de super-médios e pesos-pesados , Andre Ward (32-0, 16 KO) chegou a pensar seriamente em mudar para pesos-pesados para um combate com o então campeão invicto Anthony Joshua (27-3, 24 KO).
"A HBO ofereceu-me um contrato para três combates. O primeiro era suposto ser uma desforra com o Kovalev, o segundo era um combate com o Tony Bellew na divisão de pesos pesados e o terceiro era um combate pelo título mundial de pesos pesados com o Anthony Joshua. Era esse o plano. Na altura pesava cerca de 84-85 kg e queria chegar aos 87 kg. A proposta foi feita. Era suposto anunciá-la depois do segundo combate com Kovalev, mas algo me fez mudar de ideias. Foi uma decisão difícil", disse Ward cinco anos depois de terminar a sua carreira de pugilista profissional. "Sabia que podia fazer ao Joshua o que o Andy Ruiz fez, mas claro que o faria à minha maneira, um pouco diferente da do Ruiz."
Ward acreditava firmemente em derrotar o muito maior e mais forte Joshua e não mudou de ideia até hoje.
"Poucas pessoas poderiam imaginar que eu seria capaz de competir com Joshua por causa de seu tamanho e força, mas eu não acho que eu seria inferior a um adversário apenas em termos físicos. A chave será sempre o meu movimento e o combate a média distância. Eu tinha um plano para o combate. O Joshua tem uma mão direita excelente e muito perigosa, mas, para além disso, não vejo nada de especial no boxe do Joshua. Consegui desgastá-lo ronda após ronda, esquivando-me à sua grande mão direita. Isto devia ter-me dado a vitória. Nunca tive problemas com tipos grandes e já treinei com eles como amador e como profissional. Fiz o melhor trabalho com esses gajos", disse Ward recentemente.
"O Calzaghe pode não ter batido com muita força, mas deu um milhão de murros. Claro que acredito que o podia ter vencido, mas teria sido mais difícil para mim derrotar Calzaghe do que Joshua", recordou Ward e Joe Calzaghe (46-0, 32 KOs).
