Kevin Lerena (bijgenaamd "Two Guns" / "The KO Kid") is een Zuid-Afrikaanse professionele bokser en de huidige WBC Bridgerweight World Champion, met een indrukwekkende carrière in de cruiserweight, heavyweight en bridgerweight divisies.
Vroeg leven en kennismaking met boksen
Lerena, geboren op 5 mei 1992 in Johannesburg, groeide op in een familie die rijk was aan paardenraces. Rond zijn 14e of 15e ging hij voor het eerst naar de boksschool op zoek naar zelfvertrouwen en zelfverdediging. Zonder een formele amateurachtergrond koos hij op 18-jarige leeftijd voor professioneel boksen, waarbij hij al vroeg ervaring opdeed door lange gevechten en regionale wedstrijden.
Professioneel carrièrepad
Lerena debuteerde professioneel in november 2011 met een knock-out in de tweede ronde. Hij veroverde de Zuid-Afrikaanse titel in 2015 en claimde het IBO wereldkampioenschap kruisgewicht in 2017. Hij verdedigde de titel meerdere keren tot 2021. Zijn gedisciplineerde southpaw stijl en verbeterende ringvaardigheden leverden hem succes op kruisgewicht voordat hij een stap hogerop zette.
Eind 2021 en begin 2022 stapte Lerena over naar zwaargewicht en veroverde de WBA Intercontinentale titel in het zwaargewicht met een knock-out in de vierde ronde van Bogdan Dinu. Later dat jaar daagde hij uit voor de WBA (Regular) zwaargewicht titel tegen Daniel Dubois, scoorde drie knockdowns in de openingsronde voordat hij uiteindelijk een knock-out verloor in de derde ronde.
Opkomst als zwaargewicht kampioen
In mei 2023 stapte Lerena over naar de bruggewicht divisie en won de WBC Silver titel door Ryad Merhy te verslaan, gevolgd door het veroveren van de interim WBC bruggewicht titel op Senad Gashi in november. In oktober 2024 werd hij verheven tot volwaardig WBC-booggewichtkampioen nadat de titel vacant werd gesteld.