Artur Beterbiev en Dmitry Bivol maken zich op voor een groot gevecht op 12 oktober. De winnaar wordt de eerste onbetwiste kampioen lichtzwaargewicht sinds Roy Jones Jr alle riemen in handen had.
Beterbiev brengt een indrukwekkend record mee naar de ring. Hij won al zijn 21 gevechten door knock-out. Hij is 39 jaar oud en vocht voor het laatst in januari 2023, toen hij Callum Smith in de zevende ronde stopte.
Bivol daarentegen is de laatste tijd actiever. Hij versloeg Malik Zinad in juni 2023 en won een beslissing tegen Lyndon Arthur in december. Bivol staat erom bekend dat hij de afstand, het tempo en de flow van zijn gevechten controleert.
Het gevecht zou eigenlijk op 1 juni plaatsvinden, maar Beterbiev scheurde zijn meniscus tijdens de training, waardoor uitstel noodzakelijk was. Het is niet duidelijk hoe goed hij hersteld is van die blessure.
Voormalig wereldkampioen Shawn Porter deelde zijn gedachten over het gevecht in een recente podcast. Hij denkt dat Bivol aan het langste eind zal trekken:
"Artur Beterbiev gaat veel stoten incasseren zoals hij altijd doet en ik denk niet dat hij Dmitry Bivol kan inhalen. Nope [hij kan Bivol niet meeslepen in een gevecht]. Te verdomd gedisciplineerd. Te veel zijwaartse beweging. Te intuïtief. Goede bokser."
Porter gelooft dat de boksvaardigheden van Bivol zullen doorschijnen. Hij wijst erop dat Beterbiev vaak veel stoten incasseert en moeite zou kunnen hebben om Bivol's beweging en discipline bij te houden.
Het gevecht op 12 oktober zal uitwijzen of Porter's voorspelling klopt. Zal de knock-outkracht van Beterbiev zegevieren, of zal Bivol's controle over de ring hem naar de overwinning leiden? Hoe dan ook, er zal een nieuwe onbetwiste kampioen worden gekroond in de lichtzwaargewicht divisie.
