Oleksandr Usyk staat hoog als 's werelds beste bokser in het zwaargewicht. De 37-jarige Oekraïense bokser verstevigde zijn plaats aan de top van de divisie met een spannende overwinning op Tyson Fury in mei.
Usyks overwinning op Fury was niet zomaar een overwinning. Het maakte hem de eerste onbetwiste zwaargewicht kampioen sinds Lennox Lewis bijna 25 jaar geleden. Het gevecht zelf was een heen-en-weer gevecht, waarbij Usyk in de negende ronde een beslissende slag toediende waardoor Fury moeite had om op de been te blijven. Uiteindelijk won Usyk met een beslissing.
De overwinning verstevigde Usyks status als de beste in de divisie en voegde iets toe aan zijn toch al indrukwekkende cv als voormalig kampioen in het middengewicht.
Fury, bekend als "The Gypsy King", kwam ongeslagen het gevecht binnen. Hij heeft nu de rematchclausule geactiveerd, waardoor er op 21 december in Saudi-Arabië een nieuwe confrontatie met Usyk plaatsvindt.
Tony Bellew, een voormalig tegenstander van Usyk, deelde zijn gedachten over de Oekraïense kampioen tijdens een aflevering van de Club Bellew podcast, gehost door Eddie Hearn.
"Gingen er geen alarmbellen rinkelen toen hij zei hoe zwaar het kamp was en ze zeiden wie Oleksandr Usyk verslaat, en het is gek want hij herhaalt de woorden die ik zeg, maar hij zei dat de enige persoon die hem verslaat hem is."
Bellew gelooft dat Usyks grootste tegenstander zichzelf is. Hij voorspelt dat de rematch zal eindigen in een herhaling van de overwinning voor Usyk in plaats van revanche voor Fury.
De voormalig kampioen in het kruisgewicht prees ook Usyks groeiende nalatenschap in de sport:
"Oleksandr Usyk. Wat een kerel, wat een man. De grootste kruisgewicht, en laat me je vertellen dat hij ook de boeken in zal gaan als een van de grootste zwaargewichten."
Ondanks zijn gloedvolle beoordeling van Usyk, schreef Bellew de kansen van Fury in de rematch niet helemaal af:
"Gebaseerd op het laatste optreden, nee, daar kun je geen uitspraak over doen. Maar heeft hij een kans? 100%."
Terwijl 21 december nadert, zullen alle ogen gericht zijn op Saoedi-Arabië om te zien of Usyk zijn positie aan de top van de zwaargewicht divisie kan behouden of dat Fury zijn ongeslagen status kan heroveren.
