Oleksandr Usyk en Anthony Joshua vechten mogelijk voor een derde keer. De twee zwaargewichten hebben al twee keer tegenover elkaar gestaan, waarbij Usyk beide ontmoetingen won.
Hun eerste confrontatie vond plaats in 2021 in het Tottenham Hotspur Stadium. Usyk won een nipte wedstrijd van 12 ronden via puntendeling. Het gevecht was technisch en geen van beide boksers raakte het canvas. In 2022 ontmoetten ze elkaar opnieuw in Saoedi-Arabië. Joshua was van trainer veranderd en ruilde Rob McCraken in voor Robert Garcia. Maar het resultaat was hetzelfde - Usyk won op punten.
Sindsdien is Usyk druk bezig geweest. Hij verdedigde zijn verenigde titels tegen Daniel Dubois en werd de onbetwiste zwaargewicht koning door Tyson Fury in mei te verslaan. Hij moet het in december opnieuw opnemen tegen Fury. Ondertussen vecht Joshua in september tegen Daniel Dubois voor de IBF-titel die Usyk opgaf.
Usyk heeft gezegd dat hij open staat voor een derde gevecht met Joshua. Hij vertelde verslaggevers:
"Ik wil niet echt rematches, maar als we Tyson Fury voor de tweede keer verslaan en als Anthony Joshua Daniel Dubois verslaat, willen ze natuurlijk een derde gevecht. Vanuit mijn oogpunt heb ik niet het recht om Anthony een derde gevecht te weigeren, omdat hij me twee ongelooflijke gevechten heeft gegeven. Anthony heeft me geholpen om nog beroemder te worden in de wereld. Anthony heeft het gedaan. En als het gebeurt met Gods hulp, dan ben ik klaar voor een derde gevecht met Anthony."
Robert Garcia, die Joshua trainde voor het tweede Usyk-gevecht, denkt dat AJ een derde gevecht zou kunnen winnen. Hij vertelde het aan The Sun:
"Hij is de op één na meest getalenteerde vechter in de [zwaargewicht] divisie. Zoveel potentieel, zo groot, zo sterk, maar hij had dat vertrouwen nodig en ik denk dat het laatste gevecht hem heeft laten zien dat hij daar thuishoort. Ook al heeft hij verloren van Usyk, hij moet denken dat hij de beste is. Zoals hij vocht, zou het me niet verbazen als hij Usyk verslaat in een derde gevecht, want hij vocht goed."
Garcia prees ook Joshua's recente activiteit:
"Dat was het enige dat Rudy Hernandez en ik hem vertelden, na het gevecht tegen Usyk in de kleedkamer, ik vertelde iedereen om hem actief te houden, vecht meteen weer tegen hem [Joshua] en dat deden ze. Drie keer [vocht hij] dit jaar, dat was het beste wat ze voor hem hadden kunnen doen."
Als Joshua Dubois verslaat en nog een kans krijgt tegen Usyk, kan hij drievoudig wereldkampioen worden. Hij zou ook de kans hebben om alle vier de bokswedstrijden te winnen, wat zijn plaats in de boksgeschiedenis zou verstevigen.
