Martin Bakole heeft een grote klapper gemaakt in de zwaargewicht divisie. De 31-jarige Congolese vechter versloeg Jared Anderson, die velen zagen als Amerika's hoop in het zwaargewicht. Bakole beëindigde het gevecht in de vijfde ronde ...
Bakole's overwinning op Anderson was de meest indrukwekkende prestatie op de kaart. Lange tijd vertelde hij iedereen dat hij de dangerman in de zwaargewicht divisie was. Hij onderbouwde die beweringen met sparringsverhalen, maar de fans wilden het hem in de ring zien bewijzen. Nu heeft hij dat gedaan.
De overwinning heeft Bakole's status bij Riyadh Season en Turki Alalshikh verbeterd, waardoor hij meer mogelijkheden heeft voor grote gevechten.
Na zijn overwinning verspilde Bakole geen tijd met het noemen van potentiële tegenstanders. Hij heeft zijn zinnen gezet op drie vechters: Zhilei Zhang, Agit Kabayel en Joseph Parker.
"Voor nu, mensen die op mijn niveau zitten. Mensen tegen wie ik mag vechten omdat ik nu nummer zes ben in de top tien. Ik zou graag tegen zeven, acht, negen, tien willen vechten. Ik zal Zhang noemen. Het zal een goed gevecht worden, ik wil die man stoppen. Ik noem Kabayel. Dat is een groot gevecht. Ik zou zeggen Joseph Parker. Dat zijn drie namen."
Bakole's promotiemaatschappij, BOXXER, deelde zijn verklaring op social media, om de interesse in deze potentiële matchups op te wekken.
Sommige van deze gevechten zullen echter moeilijk te maken zijn. Promoter Frank Warren zegt dat Zhang waarschijnlijk een rematch zal krijgen met Joseph Parker, die hem onlangs versloeg. Dat haalt beide vechters voorlopig van tafel.
Kabayel zou een meer realistische optie kunnen zijn. Hij is al jaren inactief, maar maakt een comeback tijdens seizoensshows in Riyad. Een gevecht met Bakole zou voor beide mannen een goede volgende stap kunnen zijn.
Bakole's overwinning op Anderson is niet zijn eerste grote overwinning. Hij heeft al twee andere zwaargewicht uitdagers verslagen die door velen als 'boogeymen' worden beschouwd: Arslanbek Makhmudov en Frank Sanchez. Deze overwinningen, in combinatie met zijn knock-out van Anderson, hebben Bakole stevig gevestigd als een gevaarlijke kracht in de zwaargewicht divisie.
Alle ogen zijn nu gericht op Bakole's volgende stap. Krijgt hij het grote gevecht waar hij naar op zoek is? Alleen de tijd zal het leren, maar één ding is zeker - de zwaargewicht divisie heeft een nieuwe bedreiging om voor uit te kijken.