Zhilei Zhang, de voormalige verplichte uitdager van de WBO, en Deontay Wilder staan op 1 juni tegenover elkaar in Riyad, Saudi-Arabië. Deze langverwachte wedstrijd maakt deel uit van een 5 vs 5 bokstoernooi. Beide boksers gaan dit gevecht in na uitdagende recente wedstrijden. Zhang verloor op 8 maart van Joseph Parker via een meerderheidsbeslissing, terwijl Wilder op 23 december een matige prestatie liet zien tegen dezelfde tegenstander.
Zhang sprak onlangs over zijn aankomende gevecht met Wilder. In een interview met FightHub TV zei hij: "Ik weet dat hij me komt verslaan. Ik weet dat hij komt om te proberen te winnen en dat hij iets te bewijzen heeft. Dat weet ik ook. Zaterdagavond wordt fantastisch." Zhang noemde ook Wilder's vorige optreden tegen Parker en zei: "Hij zag er niet zo goed uit in dat gevecht. Ik weet niet wat hij persoonlijk heeft meegemaakt in zijn trainingskamp, maar ik weet dat hij zich op dit gevecht heeft voorbereid. Ik denk dat hij komt en probeert te winnen." Hij bleef respect houden voor Wilders capaciteiten door toe te voegen: "Hij is nog steeds de gevaarlijke Deontay Wilder van een paar jaar geleden; tenminste, zo kijk ik naar hem."
Terwijl beide vechters zich voorbereiden op hun gevecht, neemt de druk toe, niet alleen voor de overwinning maar ook voor de verjonging van hun carrière. Voor Zhang, vechtend vanuit China met een record van 26-2-1 met 21 KO's, kan deze wedstrijd zijn relevantie in het zwaargewicht boksen versterken na zijn recente tegenslag tegen Parker. Ondertussen keert de Amerikaanse bokser Deontay Wilder (43-3-1, 42 KOs) terug na bijna twee jaar uit de ring te zijn geweest, gevolgd door zijn recente teleurstellende optreden.
