Heather Hardy: "Ik heb te veel hersenschuddingen gehad"

Heather Hardy, een vooraanstaande vrouwelijke bokser en mixed martial artist, heeft aangegeven dat ze misschien met pensioen gaat vanwege ernstige neurologische problemen. De 42-jarige atlete deelde onlangs haar zorgen op Instagram nadat ze aanzienlijke gezondheidsproblemen had ervaren na haar laatste bokswedstrijd in augustus 2023 tegen Amanda Serrano. Hardy won de WBO-vedergewichttitel in 2018, maar kreeg te maken met een verslechterende gezondheid als gevolg van herhaaldelijk hoofdletsel.

Heather Hardy werd professioneel bokser in augustus 2012. Later stapte ze over naar mixed martial arts in 2017 terwijl ze haar bokscarrière voortzette. Hardy hield de WBO-vedergewichttitel van 2018 tot 2019. Tijdens haar laatste boksgevecht met Amanda Serrano in augustus 2023, kreeg Hardy last van wazig zicht dat enkele dagen aanhield, wat duidde op ernstige gevolgen voor haar gezondheid.

Na augustus 2023 begon Hardy pensionering te overwegen vanwege cumulatieve neurologische schade van haar vechtcarrière. Op sociale media uitte ze haar angsten over doorgaan met vechten, waarbij ze een verband legde met permanente hersenbeschadiging en verlies van gezichtsvermogen. Volgens Hardy "heb ik te veel hersenschuddingen gehad", wat wijst op de ernstige risico's die gepaard gaan met het voortzetten van vechtsporten.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Heather Hardy (@heathertheheat)

Heather Hardy zou op 11 mei meedoen aan een Bare Knuckle Boxing Fighting Championship, maar moest zich terugtrekken nadat ze door een lichte sparringsessie twee dagen niet kon zien. Dit incident verergerde haar bestaande gezondheidsproblemen en leidde tot een medisch consult waarbij werd bevestigd dat ze in de loop der jaren te veel hersenschuddingen had opgelopen. Gehinderd door deze complicaties erkende ze dat ze een cruciale beslissing moest nemen over haar toekomst.

Toen ze uiteindelijk moest kiezen tussen doorgaan met vechtsporten en het beschermen van haar hersenen, verklaarde Heather aangrijpend op Instagram: "Ik moest kiezen tussen mijn hersenen en mijn gevecht. Dus ik ben gezegend dat ik nog leef, maar ook gestoord." Deze verklaring lijkt het einde in te luiden van een illustere carrière geplaagd door toenemende gezondheidsproblemen.