Bob Arum heeft zich uitgesproken tegen het voorstel om zes juryleden te gebruiken in het komende zwaargewicht titelgevecht tussen Oleksandr Usyk en Tyson Fury dat gepland staat voor 18 mei in Riyad, Saudi-Arabië. Deze wedstrijd, ook wel het "Ring of Fire" gevecht genoemd, draagt het belangrijke gewicht van de onbetwiste zwaargewicht titel. Mauricio Sulaiman, voorzitter van de WBC, stelde deze ongekende jurywijziging vorige maand voor in een poging om een jurycatastrofe te voorkomen.
Volgens Mauricio Sulaiman heeft hij een noodpetitie ingediend waarin hij pleit voor zes juryleden - een toename ten opzichte van de traditionele drie - omdat hij zich zorgen maakt over een eerlijke jurering. Deze petitie was gericht aan de belangrijkste boksinstanties, waaronder de WBO, WBA en IBF, maar ook aan de kampen van de vechters en hun promotors. Het voorstel is om een breder panel te introduceren in de hoop de nauwkeurigheid van de jurering en de transparantie bij zo'n high-profile wedstrijd te verbeteren.
Bob Arum had scherpe kritiek op het idee. Hij was ervan overtuigd dat een cruciaal gevecht van dit kaliber niet geschikt is om nieuwe maatregelen op zo'n grote schaal te testen. "Je zet zoiets niet in voor de eerste keer dat je te maken hebt met een belangrijk gevecht vanuit het oogpunt van zichtbaarheid en belangrijkheid," zei Arum. In plaats daarvan stelde hij voor om te experimenteren met extra juryleden in minder belangrijke wedstrijden om de potentiële impact te beoordelen zonder grote geschillen te riskeren.
Op een ander vlak met betrekking tot dit titelgevecht onthulde Sulaiman dat hij onlangs een WBC-herdenkingsgordel heeft laten zegenen en ondertekenen door paus Franciscus. Deze speciale gordel zal worden uitgereikt aan de winnaar van het gevecht tussen Usyk en Fury in mei. Blijkbaar is er, naast het beslissen over de logistiek van het bekijken van kandidaten in de ring, ook geen gebrek aan symboliek buiten de ring.
Frank Warren, copromotor van Tyson Fury samen met Arum's Top Rank via Queensberry Promotions, wees Sulaiman's suggestie ook ronduit van de hand. Hun gezamenlijke houding biedt aanzienlijke weerstand tegen het veranderen van conventionele juryprotocollen voor wat wel eens een van de grootste gevechten van het jaar zou kunnen worden.
De deelnemers aan het hoofdevenement zijn de Oekraïense bokser Oleksandr Usyk en de Britse gladiator Tyson Fury. Terwijl beide vechters zich klaarmaken voor hun gevecht op het kolossale podium van de Saoedische hoofdstad, wijzen speculaties op een mogelijke rematch, mogelijk al in oktober tijdens de openingsevenementen van Riyadh Season als de resultaten van 18 mei daar aanleiding toe geven.
