Inoue stopte Fulton

"Monster" Naoya Inoue (25-0, 22 KOs) scoorde een indrukwekkende stoppage overwinning in de achtste ronde op Stephen Fulton (21-1, 8 KOs) en nam de WBC en WBO super bantamgewicht gordels van hem af in het hoofdevenement van de boksavond in de Ariake Arena in Tokio, Japan. Voor Inoue is dit de kampioenstitel in de vierde gewichtsklasse.

De 30-jarige Inoue werkte actief met een jab en achtervolgde zijn tegenstander vanaf de eerste ronde. Fulton, 29, probeerde af en toe te counteren tegen de agressieve Japanner, die bijna alle stoten ontweek en bleef slaan met links, wat resulteerde in een bloedneus in de vierde ronde.

In de achtste ronde voerde Inoue het tempo nog meer op en landde een accurate rechtse op het hoofd. Steven wankelde en Naoya volgde snel met een linkse hoek en werd neergeslagen. Fulton stond dapper op en hervatte het gevecht, maar Inoue besprong hem en bracht hem in het nauw met een serie slagen. Scheidsrechter Hector Afu gaf het startsein toen Fulton terugviel tegen de hoekpaal. De tijd om het gevecht te stoppen is 1:14.

"Ik ben erg blij om kampioen te worden in de tweede bantamgewicht divisie. Ik waardeer oprecht de steun van de fans en hun bijdrage aan dit prachtige evenement," zei de nieuwe kampioen.

Na de bekendmaking van het resultaat stond de WBA- en IBF-kampioen in deze gewichtsklasse, Marlon Tapales, op in de ring, demonstreerde zijn gordels en voerde een gevecht met de nieuwe kampioen, een duel waarmee voor alle vier de gordels zou kunnen plaatsvinden voor het einde van dit jaar.