Op 9 maart tijdens UFC 299 in Miami, VS, maakte de Amerikaan zijn eerste titelverdediging toen hij de Ecuadoriaan versloeg via unanieme beslissing.
"Ik was enigszins verrast. Ik was verrast dat de overwinning op Vera veel makkelijker was voor O'Malley dan ik had verwacht. Hij maakte het gevecht leuk. Ik had verwacht dat Sean zou winnen via beslissing, maar zo'n eenzijdige overwinning had ik niet verwacht.
O'Malley domineerde Vera in dit gevecht, het gevecht was echt eenzijdig. Hij liet Cheeto geen kans. Sean liet het gevecht er makkelijk uitzien. Dat is wat me verraste," zei Dvalishvili volgens MMA Junkie.