Op 8 maart zal Francis Ngannou (0-1, 0 KO) het op een boksavond in Riyad opnemen tegen voormalig wereldkampioen zwaargewicht Anthony Joshua (27-3, 24 KOs). "Het is tijd om weer geschiedenis te schrijven. Volg me terwijl ik me voorbereid op het grootste gevecht van mijn leven wanneer ik op vrijdag 8 maart in Riyad, Saudi-Arabië, de ring in stap met Anthony Joshua," zei Ngannou in een bericht aan zijn fans.
Ngannou maakte zijn professionele boksdebuut afgelopen oktober toen hij het opnam tegen WBC-kampioen Tyson Fury in een 10-ronde gevecht zonder titel. Tot verrassing van velen liet Ngannou verbazingwekkend boksen zien tegen Fury en slaagde er zelfs in om zijn tegenstander naar de grond te sturen met een perfect getimede tegenaanval in de derde ronde. Aan het einde van de 10 ronden won Fury met split decision, maar veel kijkers vonden dat Ngannou genoeg deed om de overwinning te verdienen.
Aan de andere kant is Joshua, een voormalig tweevoudig wereldkampioen zwaargewicht, op weg naar een comeback na het verlies van zijn rematch tegen Oleksandr Usyk in 2022. AJ heeft de laatste tijd veel gevochten, ondanks dat hij op een leeftijd is waarop topzwaargewichten meestal één of twee keer per jaar vechten. Joshua vocht vorig jaar drie keer en is op een winning streak van drie gevechten. Afgelopen april versloeg AJ Jermaine Franklin via unanieme beslissing. In augustus stopte hij Robert Helenius in de 7e ronde. En in december overklaste Joshua Otto Wallin toen de hoek van de Zweed het gevecht stopte na de 5e ronde.
