In aanloop naar Ngannou's aankomende wedstrijd op 8 maart in Saoedi-Arabië, prikkelde Cooper fans met de mogelijkheid dat 'Iron Mike' zich bij Ngannou's kamp zou voegen. "Toen Mike Tyson naar de sportschool kwam, lichtte Francis op als een kind op kerstochtend dat op het punt staat zijn cadeaus te openen," volgens bronnen dicht bij het team.
Vier jaar terugblikkend was het tijdens een optreden op de podcast van Mike Tyson dat er een overeenkomst werd gesloten-Tyson zou later aanwezig zijn in Ngannou's hoek voor een bokswedstrijd. Hun samenwerking werd vorig jaar voor het eerst werkelijkheid toen Tyson Fury het opnam tegen Ngannou.
Dewey Cooper benadrukte de mogelijke betrokkenheid van Tyson door te zeggen: "Op welke manier Francis ook wil dat Mike Tyson erbij betrokken is, dat zal hij zijn." Cooper onthulde zijn eigen sterke band met Tyson: "Ik hou van Mike, we kennen elkaar al lang voordat dit Francis Ngannou-UFC gedoe plaatsvond."
Nu 8 maart dichterbij komt, worden de voorbereidingen intensiever. Cooper straalt vertrouwen uit in de bereidheid van Ngannou. Ze zeggen over de voorbereiding op de krachtmeting met Joshua: "Ik weet zeker dat hij [Tyson aan zijn zijde heeft], maar hoe dan ook, [Ngannou] zal voorbereid en klaar zijn om het op te nemen tegen Anthony Joshua."
Binnen Team Combat League, geleid door Cooper die tevens Ngannou's opvallende coach is, wordt er uitgekeken naar de rol van Mike Tyson. Geliefd als invloedrijke figuur en trainer in de kring van Ngannou, betekent hun samenwerking weer een fascinerend hoofdstuk in de overlevering van vechtsporten - het overbruggen van generatietalenten door mentorschap en gedeelde ambitie.
Nu deze alliantie vorm krijgt, kunnen zowel vechters als fans alleen maar speculeren over hoe de legendarische aanwezigheid van Tyson niet alleen het moreel, maar ook de techniek in het kamp van Ngannou zal beïnvloeden.
Met alle ogen gericht op Saudi-Arabië op 8 maart, belooft Dewey Cooper dat ongeacht de rol van The Baddest Man on The Planet deze keer - voornamelijk door trainingsmotivatie - Francis Ngannou vol vertrouwen en in topvorm de ring in stapt voor wat wel eens een epische clash tegen boksgrootheid Anthony Joshua zou kunnen worden.