Le légendaire Anderson Silva a désigné l'adversaire le plus difficile de sa carrière de combattant MMA.
"Il s'agit de Hayato Sakurai, car son combat a été le premier combat pour le titre de ma vie. J'avais peur, car lorsque nous sommes arrivés au Japon pour le combat, mes coéquipiers m'ont enfermé dans une pièce où il n'y avait qu'une télévision. J'ai dû regarder tous les moments forts de la carrière de Hayato. J'étais vraiment captivé par ses combats.
J'ai observé ses mouvements et j'ai remarqué beaucoup de choses. À ce moment-là, si je me souviens bien, Sakurai avait battu cinq Brésiliens. Je me suis donc dit : "Oh mon Dieu, je suis dans le pétrin." Le combat contre Hayato Sakurai a été mon premier combat sérieux contre un combattant aussi célèbre", a déclaré Silva selon Bloody Elbow.
