Chimaev devait combattre Robert Whittaker le 22 juin lors de l'UFC on ABC 6 à Riyadh, en Arabie Saoudite, mais il s'est retiré une semaine avant le combat en raison de problèmes de santé. Il a été remplacé par Ikram Aliskerom et a perdu par KO au premier round.
"J'aimerais beaucoup combattre Hamzat. Il est invaincu et a été à un moment donné le symbole de notre division. Pour être honnête, j'ai été déçu qu'il soit sorti du combat contre Robert, même si cela ne m'a pas surpris.
À l'heure actuelle, toute discussion sur ses chances de se battre pour le titre est dénuée de sens. Il n'a battu aucun poids moyen classé. Il est donc inutile de parler de lui comme d'un prétendant. C'est une perte de temps. Tant que Hamzat n'aura pas prouvé qu'il mérite un combat pour le titre, il est inutile d'en parler", a déclaré Du Plessis cité par Bloody Elbow.