L'adversaire de Robert devait être Khamzat Chimaev, mais il s'est désisté en raison de problèmes de santé. L'Australien partagera donc l'octogone avec Ikram Aliskerov.
"J'ai pris l'avion et je me rends compte que je suis l'événement principal de la carte, ce qui implique un certain niveau de responsabilité, c'est ce que je fais pour vivre. Je voulais me battre, je voulais que le spectacle continue et je voulais faire mon travail, alors chapeau à Ikram pour avoir accepté le combat et à l'UFC pour l'avoir organisé et j'ai hâte de faire un spectacle", a déclaré Whittaker cité par Bloody Elbow.